La Declaración de Derechos de los Estados Unidos comprende las primeras diez enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos. Propuesta tras el a menudo amargo debate 178788 sobre la ratificación de la Constitución y escrita para abordar las objeciones planteadas por los antifederalistas, las enmiendas a la Declaración de Derechos añaden a la Constitución garantías específicas de libertades y derechos personales, limitaciones claras al poder del gobierno en materia judicial y otros procedimientos, y declaraciones explícitas de que todos los poderes no otorgados específicamente al gobierno federal por la Constitución están reservados a los estados o al pueblo. Los conceptos codificados en estas enmiendas se basan en documentos anteriores, especialmente la Declaración de Derechos de Virginia (1776), así como la Ordenanza del Noroeste (1787), la Declaración de Derechos inglesa (1689) y la Carta Magna (1215). En gran parte debido a los esfuerzos del Representante James Madison, quien estudió las deficiencias de la Constitución señaladas por los antifederalistas y luego elaboró ​​una serie de propuestas correctivas, el Congreso aprobó doce artículos de enmienda el 25 de septiembre de 1789 y los envió a los estados. para la ratificación. Contrariamente a la propuesta de Madison de que las enmiendas propuestas se incorporen al cuerpo principal de la Constitución (en los artículos y secciones relevantes del documento), se propusieron como adiciones suplementarias (codicilos) a la misma. Los artículos tres a doce fueron ratificados como adiciones a la Constitución el 15 de diciembre de 1791 y se convirtieron en las enmiendas uno a diez de la Constitución. El Artículo Dos se convirtió en parte de la Constitución el 5 de mayo de 1992, como la Vigésima Séptima Enmienda. El Artículo Uno aún está pendiente ante los estados.

Aunque las enmiendas propuestas por Madison incluían una disposición para extender la protección de parte de la Declaración de Derechos a los estados, las enmiendas que finalmente se presentaron para su ratificación se aplicaron solo al gobierno federal. La puerta para su aplicación a los gobiernos estatales se abrió en la década de 1860, luego de la ratificación de la Decimocuarta Enmienda. Desde principios del siglo XX, tanto los tribunales federales como los estatales han utilizado la Decimocuarta Enmienda para aplicar partes de la Declaración de Derechos a los gobiernos estatales y locales. El proceso se conoce como incorporación. Todavía existen varias copias originales de la Declaración de Derechos. Uno de estos está en exhibición pública permanente en los Archivos Nacionales en Washington, D.C.

George Washington (22 de febrero de 1732 - 14 de diciembre de 1799) fue un oficial militar estadounidense, estadista y padre fundador que se desempeñó como el primer presidente de los Estados Unidos de 1789 a 1797. Designado por el Congreso Continental como comandante del Ejército Continental. , Washington condujo a las fuerzas patriotas a la victoria en la Guerra Revolucionaria Estadounidense y se desempeñó como presidente de la Convención Constitucional de 1787, que creó la Constitución de los Estados Unidos y el gobierno federal estadounidense. Washington ha sido llamado el "Padre de la Nación" por su liderazgo múltiple en los días formativos del país. El primer cargo público de Washington fue servir como topógrafo oficial del condado de Culpeper, Virginia, de 1749 a 1750. Posteriormente, recibió su entrenamiento militar inicial. (así como un comando con el Regimiento de Virginia) durante la Guerra Francesa e India. Más tarde fue elegido miembro de la Cámara de Burgueses de Virginia y fue nombrado delegado al Congreso Continental. Aquí fue nombrado Comandante General del Ejército Continental. Con este título, comandó las fuerzas estadounidenses (aliadas con Francia) en la derrota y rendición de los británicos en el asedio de Yorktown durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Renunció a su cargo después de que se firmara el Tratado de París en 1783.

Washington jugó un papel indispensable en la adopción y ratificación de la Constitución de los Estados Unidos. Luego fue elegido dos veces presidente por el Colegio Electoral por unanimidad. Como presidente, implementó un gobierno nacional fuerte y bien financiado mientras se mantuvo imparcial en una feroz rivalidad entre los miembros del gabinete Thomas Jefferson y Alexander Hamilton. Durante la Revolución Francesa, proclamó una política de neutralidad al tiempo que sancionaba el Tratado de Jay. Estableció precedentes perdurables para el cargo de presidente, incluido el título de "Sr. Presidente" y el juramento del cargo sobre la Biblia. Su discurso de despedida es ampliamente considerado como una declaración preeminente sobre el republicanismo.

Washington era un dueño de esclavos que tenía una relación complicada con la esclavitud. Durante su vida controló un total de más de 577 esclavos, que fueron obligados a trabajar en sus granjas y dondequiera que viviera, incluida la Casa del Presidente en Filadelfia. Como presidente, firmó leyes aprobadas por el Congreso que protegían y restringían la esclavitud. Su testamento decía que uno de sus esclavos, William Lee, debería ser liberado a su muerte, y que los otros 123 esclavos debían trabajar para su esposa y ser liberados a su muerte. Ella los liberó durante su vida para eliminar el incentivo de acelerar su muerte. Se esforzó por asimilar a los nativos americanos en la cultura angloamericana, sin embargo, usó la fuerza militar contra la resistencia indígena durante la Guerra de los Indios del Noroeste. Era miembro de la Iglesia Anglicana y de la masonería, e instó a una amplia libertad religiosa en sus funciones como general y presidente. A su muerte, Henry "Light-Horse Harry" Lee lo elogió como "primero en la guerra, primero en la paz y primero en los corazones de sus compatriotas". Washington ha sido conmemorado por monumentos, un feriado federal, varias representaciones de los medios , ubicaciones geográficas, incluida la capital nacional, el estado de Washington, sellos y moneda, y muchos académicos y estadounidenses comunes lo ubican entre los más grandes presidentes de EE. UU. En 1976, Washington fue ascendido póstumamente al rango de General de los Ejércitos de los Estados Unidos, el rango más alto en el Ejército de los Estados Unidos.