Una bombilla de luz incandescente, una lámpara incandescente o un globo de luz incandescente es una luz eléctrica con un filamento de alambre calentado hasta que brilla. El filamento está encerrado en un bulbo de vidrio con vacío o gas inerte para proteger el filamento de la oxidación. La corriente se suministra al filamento mediante terminales o cables incrustados en el vidrio. Un portalámparas proporciona soporte mecánico y conexiones eléctricas.

Las bombillas incandescentes se fabrican en una amplia gama de tamaños, salida de luz y valores nominales de voltaje, desde 1,5 voltios hasta aproximadamente 300 voltios. No requieren equipo de regulación externo, tienen bajos costos de fabricación y funcionan igual de bien tanto con corriente alterna como con corriente continua. Como resultado, la bombilla incandescente se volvió ampliamente utilizada en iluminación doméstica y comercial, para iluminación portátil como lámparas de mesa, faros de automóviles y linternas, y para iluminación decorativa y publicitaria.

Las bombillas incandescentes son mucho menos eficientes que otros tipos de iluminación eléctrica, convirtiendo menos del 5% de la energía que utilizan en luz visible. La energía restante se pierde en forma de calor. La eficacia luminosa de una bombilla incandescente típica para un funcionamiento de 120 V es de 16 lúmenes por vatio, en comparación con los 60 lm/W de una bombilla fluorescente compacta o los 150 lm/W de algunas lámparas LED blancas. Algunas aplicaciones utilizan el calor generado por el filamento. Las lámparas de calor están hechas para usos como incubadoras, lámparas de lava y el juguete Easy-Bake Oven. Los calentadores infrarrojos halógenos de tubo de cuarzo se utilizan para procesos industriales como el curado de pintura o para la calefacción de espacios.

Las bombillas incandescentes suelen tener una vida útil corta en comparación con otros tipos de iluminación; alrededor de 1000 horas para las bombillas domésticas frente a las 10 000 horas típicas de las lámparas fluorescentes compactas y las 20 000-30 000 horas para las luces LED. La mayoría de las bombillas incandescentes se pueden reemplazar por lámparas fluorescentes, lámparas de descarga de alta intensidad y lámparas de diodos emisores de luz (LED). Algunas áreas han implementado la eliminación gradual del uso de bombillas incandescentes para reducir el consumo de energía.

Thomas Alva Edison (11 de febrero de 1847 - 18 de octubre de 1931) fue un inventor y empresario estadounidense. Desarrolló muchos dispositivos en campos como la generación de energía eléctrica, la comunicación masiva, la grabación de sonido y las películas. Estos inventos, que incluyen el fonógrafo, la cámara cinematográfica y las primeras versiones de la bombilla eléctrica, han tenido un impacto generalizado en el mundo industrializado moderno. Fue uno de los primeros inventores en aplicar los principios de la ciencia organizada y el trabajo en equipo al proceso de invención, trabajando con muchos investigadores y empleados. Estableció el primer laboratorio de investigación industrial. Edison se crió en el medio oeste estadounidense; Al principio de su carrera, trabajó como operador de telégrafo, lo que inspiró algunos de sus primeros inventos. En 1876, estableció su primer laboratorio en Menlo Park, Nueva Jersey, donde se desarrollaron muchos de sus primeros inventos. Más tarde estableció un laboratorio botánico en Fort Myers, Florida, en colaboración con los empresarios Henry Ford y Harvey S. Firestone, y un laboratorio en West Orange, Nueva Jersey, que contó con el primer estudio de cine del mundo, Black Maria. Fue un inventor prolífico, con 1.093 patentes estadounidenses a su nombre, así como patentes en otros países. Edison se casó dos veces y tuvo seis hijos. Murió en 1931 por complicaciones de la diabetes.