Ursula K. Le Guin, escritora y crítica estadounidense
Ursula Kroeber Le Guin (21 de octubre de 1929 - 22 de enero de 2018) fue una autora estadounidense mejor conocida por sus obras de ficción especulativa, incluidas obras de ciencia ficción ambientadas en su universo Hainish y la serie de fantasía Earthsea. Se publicó por primera vez en 1959 y su carrera literaria abarcó casi sesenta años, produciendo más de veinte novelas y más de cien cuentos, además de poesía, crítica literaria, traducciones y libros para niños. Con frecuencia descrito como un autor de ciencia ficción, Le Guin también ha sido llamado una "voz importante en las letras estadounidenses". La propia Le Guin dijo que preferiría ser conocida como una "novelista estadounidense". Le Guin nació en Berkeley, California, y es hija de la autora Theodora Kroeber y el antropólogo Alfred Louis Kroeber. Habiendo obtenido una maestría en francés, Le Guin comenzó estudios de doctorado, pero los abandonó después de su matrimonio en 1953 con el historiador Charles Le Guin. Comenzó a escribir a tiempo completo a fines de la década de 1950 y logró un gran éxito comercial y de crítica con A Wizard of Earthsea (1968) y The Left Hand of Darkness (1969), que Harold Bloom ha descrito como sus obras maestras. Por el último volumen, Le Guin ganó los premios Hugo y Nebula a la mejor novela, convirtiéndose en la primera mujer en hacerlo. Siguieron varias obras más ambientadas en Earthsea o el universo Hainish; otros incluyeron libros ambientados en el país ficticio de Orsinia, varias obras para niños y muchas antologías.

La antropología cultural, el taoísmo, el feminismo y los escritos de Carl Jung tuvieron una fuerte influencia en el trabajo de Le Guin. Muchas de sus historias utilizaron antropólogos u observadores culturales como protagonistas, y las ideas taoístas sobre el equilibrio y el equilibrio se han identificado en varios escritos. Le Guin a menudo subvirtió los típicos tropos especulativos de ficción, como a través de su uso de protagonistas de piel oscura en Terramar, y también usó dispositivos estilísticos o estructurales inusuales en libros como el trabajo experimental Siempre regresando a casa (1985). Los temas sociales y políticos, incluidos la raza, el género, la sexualidad y la mayoría de edad, fueron prominentes en sus escritos, y exploró estructuras políticas alternativas en muchas historias, como en la parábola "Los que se alejan de Omelas" (1973) y la novela utópica anarquista Los desposeídos (1974).

La escritura de Le Guin fue enormemente influyente en el campo de la ficción especulativa y ha sido objeto de una intensa atención crítica. Recibió numerosos elogios, incluidos ocho Hugos, seis Nebulas y veintidós premios Locus, y en 2003 se convirtió en la segunda mujer honrada como Gran Maestra de Escritores de Ciencia Ficción y Fantasía de Estados Unidos. La Biblioteca del Congreso de EE. UU. la nombró Leyenda Viviente en 2000 y, en 2014, ganó la Medalla de la Fundación Nacional del Libro por su Distinguida Contribución a las Letras Estadounidenses. Le Guin influyó en muchos otros autores, incluido el ganador del Premio Booker Salman Rushdie, David Mitchell, Neil Gaiman e Iain Banks. Después de su muerte en 2018, el crítico John Clute escribió que Le Guin había "presidido la ciencia ficción estadounidense durante casi medio siglo", mientras que el autor Michael Chabon se refirió a ella como la "mejor escritora estadounidense de su generación".