Paul Kagame , soldado y político ruandés, sexto presidente de Ruanda
Paul Kagame (nacido el 23 de octubre de 1957) es un político ruandés y exlíder militar. Es el sexto y actual presidente de Ruanda, y asumió el cargo en 2000. Kagame anteriormente comandó el Frente Patriótico de Ruanda (RPF), una fuerza rebelde con base en Uganda que invadió Ruanda en 1990 y fue una de las partes del conflicto durante la Guerra de Ruanda. Guerra Civil y la fuerza armada que puso fin al genocidio de Ruanda. Fue considerado el líder de facto de Ruanda cuando se desempeñó como vicepresidente y ministro de Defensa bajo la presidencia de Pasteur Bizimungu de 1994 a 2000.

Kagame nació en una familia tutsi en el sur de Ruanda. Cuando tenía dos años, la revolución de Ruanda puso fin a siglos de dominio político tutsi; su familia huyó a Uganda, donde pasó el resto de su infancia. En la década de 1980, Kagame luchó en el ejército rebelde de Yoweri Museveni y se convirtió en un alto oficial del ejército de Uganda después de que las victorias militares de Museveni lo llevaran a la presidencia de Uganda. Kagame se unió al RPF y tomó el control del grupo cuando el líder anterior, Fred Rwigyema, murió el segundo día de la invasión de 1990. En 1993, el FPR controlaba un territorio importante en Ruanda y se negoció un alto el fuego. El asesinato del presidente de Ruanda, Juvénal Habyarimana, desencadenó el genocidio, en el que los extremistas hutus mataron entre 500.000 y 800.000 tutsis y hutus moderados. Kagame reanudó la guerra civil y puso fin al genocidio con una victoria militar.

Durante su vicepresidencia, Kagame controló el ejército nacional y fue responsable de mantener el poder del gobierno, mientras otros funcionarios empezaban a reconstruir el país. Muchos soldados del FPR llevaron a cabo asesinatos de retribución. Kagame dijo que no apoyó estos asesinatos pero que no logró detenerlos. Se formaron campos de refugiados hutu en Zaire y otros países y el FPR atacó los campos en 1996, pero los insurgentes continuaron atacando Ruanda. Como parte de la invasión, Kagame patrocinó dos guerras rebeldes en Zaire. Los rebeldes respaldados por Ruanda y Uganda ganaron la primera guerra (1996-1997), instalaron a Laurent-Désiré Kabila como presidente en lugar del dictador Mobutu y devolvieron a Zaire su antiguo nombre anterior a Mobutu, la República Democrática del Congo (RDC). La segunda guerra se inició en 1998 contra Kabila, y más tarde contra su hijo Joseph, tras la expulsión del país de las fuerzas militares de Ruanda y Uganda por parte del gobierno de la República Democrática del Congo. La guerra se convirtió en un conflicto que duró hasta un acuerdo de paz y un alto el fuego en 2003.

Bizimungu renunció en 2000, probablemente porque se vio obligado a hacerlo, luego de una pelea con el RPF. Fue reemplazado por Kagame. Bizimungu fue posteriormente encarcelado por corrupción e incitación a la violencia étnica, cargos que los grupos de derechos humanos describieron como motivados políticamente. El gobierno de Kagame se considera autoritario y los grupos de derechos humanos lo acusan de represión política. La opinión general sobre el régimen por parte de los observadores extranjeros es mixta y, como presidente, Kagame ha priorizado el desarrollo nacional, lanzando programas que han llevado al desarrollo de indicadores clave que incluyen atención médica, educación y crecimiento económico. Kagame ha tenido en su mayoría buenas relaciones con la Comunidad de África Oriental y los Estados Unidos; sus relaciones con Francia fueron malas hasta 2009. Las relaciones con la República Democrática del Congo siguen siendo tensas a pesar del alto el fuego de 2003; Los grupos de derechos humanos y un informe filtrado de las Naciones Unidas alegan el apoyo de Ruanda a dos insurgencias en el país, una acusación que Kagame niega. Varios países suspendieron los pagos de ayuda en 2012 tras estas acusaciones. Desde que llegó al poder, ganó tres elecciones presidenciales, pero ninguna de ellas ha sido calificada de libre o justa por los observadores internacionales. Su papel en el asesinato de opositores políticos exiliados ha sido controvertido.