La Declaración Unilateral de Independencia (UDI) fue una declaración adoptada por el Gabinete de Rhodesia el 11 de noviembre de 1965, anunciando que Rhodesia del Sur o simplemente Rhodesia, un territorio británico en el sur de África que se había gobernado a sí mismo desde 1923, ahora se consideraba un soberano independiente. estado. La culminación de una prolongada disputa entre los gobiernos británico y rodesiano con respecto a los términos bajo los cuales este último podría llegar a ser completamente independiente, fue la primera ruptura unilateral del Reino Unido por parte de una de sus colonias desde la Declaración de Independencia de los Estados Unidos en 1776. El Reino Unido, la Commonwealth y las Naciones Unidas consideraron ilegal la UDI de Rhodesia y se impusieron sanciones económicas, las primeras en la historia de la ONU, a la colonia disidente. En medio de un aislamiento internacional casi completo, Rhodesia continuó como un estado no reconocido con la ayuda de Sudáfrica y (hasta 1974) Portugal.

El gobierno de Rhodesia, que en su mayoría estaba compuesto por miembros de la minoría blanca del país de alrededor del 5%, se indignó cuando, en medio de las políticas de descolonización del gobierno colonial del Reino Unido, Vientos de Cambio, las colonias africanas menos desarrolladas del norte sin una experiencia comparable de autogobierno avanzaron rápidamente. a la independencia a principios de la década de 1960, mientras que a Rhodesia se le negaba la soberanía bajo el principio recién ascendido de "ninguna independencia antes del gobierno de la mayoría" ("NIBMAR"). La mayoría de los rodesianos blancos sintieron que merecían la independencia después de cuatro décadas de autogobierno, y que el gobierno británico los estaba traicionando al retenerla.

Se desarrolló un punto muerto entre los primeros ministros británico y rodesiano, Harold Wilson e Ian Smith respectivamente, entre 1964 y 1965. La disputa en gran parte giró en torno a la condición británica de que los términos de la independencia tenían que ser aceptables "para la gente del país en su conjunto". ; Smith sostuvo que esto se cumplió, mientras que los líderes del Reino Unido y los nacionalistas africanos de Rhodesia sostuvieron que no fue así. Después de que Wilson propusiera a fines de octubre de 1965 que el Reino Unido podría salvaguardar la futura representación negra en el parlamento de Rhodesia retirando algunos de los poderes delegados del gobierno colonial, luego presentó términos para una Comisión Real de investigación que los rodesianos consideraron inaceptables, Smith y su Gabinete declararon la independencia. Llamando a esto traición, el gobernador colonial británico, Sir Humphrey Gibbs, despidió formalmente a Smith y su gobierno, pero lo ignoraron y nombraron a un "Oficial que administra el gobierno" para que ocupara su lugar.

Si bien ningún país reconoció a la UDI, el Tribunal Superior de Rhodesia consideró legal y de jure el gobierno posterior a la UDI en 1968. La administración Smith inicialmente profesó lealtad continua a la reina Isabel II, pero abandonó esto en 1970 cuando declaró una república en un intento fallido. para ganar el reconocimiento extranjero. La guerra de Rhodesia Bush, un conflicto de guerrillas entre el gobierno y dos grupos rivales de negros de Rhodesia apoyados por los comunistas, comenzó en serio dos años más tarde, y después de varios intentos de poner fin a la guerra, Smith concluyó el Acuerdo Interno con nacionalistas no militantes en 1978. Bajo En estos términos, el país se reconstituyó bajo el gobierno negro como Zimbabwe Rhodesia en junio de 1979, pero este nuevo orden fue rechazado por las guerrillas y la comunidad internacional. La guerra de Bush continuó hasta que Zimbabwe Rhodesia revocó su UDI como parte del Acuerdo de Lancaster House en diciembre de 1979. Después de un breve período de dominio británico directo, el país obtuvo la independencia reconocida internacionalmente con el nombre de Zimbabwe en 1980.

Rhodesia del Norte era un protectorado británico en el centro sur de África, ahora el país independiente de Zambia. Se formó en 1911 mediante la fusión de los dos protectorados anteriores de Barotziland-North-Western Rhodesia y North-Eastern Rhodesia. Inicialmente fue administrado, al igual que los dos protectorados anteriores, por la Compañía Británica de Sudáfrica (BSAC), una compañía autorizada, en nombre del Gobierno británico. A partir de 1924, fue administrado por el gobierno británico como un protectorado, en condiciones similares a otros protectorados administrados por los británicos, y se terminaron las disposiciones especiales requeridas cuando fue administrado por BSAC. Aunque bajo la carta de BSAC tenía características de colonia chárter , los tratados de la BSAC con los gobernantes locales y la legislación británica le otorgaron el estatus de protectorado. El territorio atrajo a un número relativamente pequeño de colonos europeos, pero desde el momento en que obtuvieron representación política por primera vez, lucharon por el gobierno de la minoría blanca, ya sea como una entidad separada o asociada con Rhodesia del Sur y posiblemente Nyasaland. La riqueza mineral de Rhodesia del Norte hizo que la fusión total fuera atractiva para los políticos de Rhodesia del Sur, pero el gobierno británico prefirió una asociación más flexible para incluir a Nyasalandia. Esto tenía la intención de proteger a los africanos en Rhodesia del Norte y Nyasalandia de las leyes discriminatorias de Rhodesia del Sur. La Federación de Rhodesia y Nyasaland formada en 1953 fue intensamente impopular entre la gran mayoría africana y su formación aceleró los llamados al gobierno de la mayoría. Como resultado de esta presión, el país se independizó en 1964 como Zambia. El término geográfico, a diferencia del político, "Rhodesia" se refería a una región que generalmente comprende las áreas que hoy son Zambia y Zimbabue. Desde 1964, solo se refiere a la antigua Rhodesia del Sur.