El Boeing X-20 Dyna-Soar ("Dynamic Soarer") fue un programa de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) para desarrollar un avión espacial que podría usarse para una variedad de misiones militares, incluido el reconocimiento aéreo, bombardeo, rescate espacial, mantenimiento de satélites. , y como interceptor espacial para sabotear satélites enemigos. El programa se desarrolló desde el 24 de octubre de 1957 hasta el 10 de diciembre de 1963, costó 660 millones de dólares (5840 millones de dólares en dólares corrientes) y se canceló justo después de que comenzara la construcción de la nave espacial.

Otras naves espaciales en desarrollo en ese momento, como Mercury o Vostok, eran cápsulas espaciales con perfiles balísticos de reentrada que terminaban en un aterrizaje bajo un paracaídas. Dyna-Soar era más como un avión. Podía viajar a objetivos distantes a la velocidad de un misil balístico intercontinental, estaba diseñado para planear hacia la Tierra como un avión bajo el control de un piloto y podía aterrizar en un aeródromo. Dyna-Soar también podría alcanzar la órbita terrestre, como las cápsulas espaciales tripuladas convencionales. Estas características hicieron de Dyna-Soar un concepto mucho más avanzado que otras misiones de vuelos espaciales tripulados de la época. La investigación sobre un avión espacial se realizó mucho más tarde en otras naves espaciales reutilizables, como el transbordador espacial de 1981-2011 y las naves espaciales Boeing X-40 y X-37B más recientes.

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) es la rama del servicio aéreo de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y es uno de los ocho servicios uniformados de los Estados Unidos. Formada inicialmente como parte del Ejército de los Estados Unidos el 1 de agosto de 1907, la USAF se estableció como una rama separada de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos el 18 de septiembre de 1947 con la aprobación de la Ley de Seguridad Nacional de 1947. Es la segunda rama más joven de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y el cuarto en orden de precedencia. La Fuerza Aérea de EE. UU. articula sus misiones principales como supremacía aérea, inteligencia global integrada, vigilancia y reconocimiento, movilidad global rápida, ataque global y comando y control.

La Fuerza Aérea de EE. UU. es una rama del servicio militar organizada dentro del Departamento de la Fuerza Aérea, uno de los tres departamentos militares del Departamento de Defensa. La Fuerza Aérea a través del Departamento de la Fuerza Aérea está encabezada por el Secretario civil de la Fuerza Aérea, quien informa al Secretario de Defensa y es designado por el Presidente con la confirmación del Senado. El oficial militar de más alto rango en la Fuerza Aérea es el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, quien supervisa las unidades de la Fuerza Aérea y se desempeña como uno de los Jefes de Estado Mayor Conjunto. Según lo indicado por el Secretario de Defensa y el Secretario de la Fuerza Aérea, ciertos componentes de la Fuerza Aérea están asignados a comandos combatientes unificados. Los comandantes combatientes tienen la autoridad operativa delegada de las fuerzas que se les asigna, mientras que el Secretario de la Fuerza Aérea y el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea conservan la autoridad administrativa sobre sus miembros.

Además de realizar operaciones aéreas independientes, la Fuerza Aérea de EE. UU. brinda apoyo aéreo a las fuerzas terrestres y navales y ayuda en la recuperación de las tropas en el campo. A partir de 2017, el servicio opera más de 5369 aviones militares y 406 misiles balísticos intercontinentales. Tiene un presupuesto de $ 156,3 mil millones y es la segunda rama de servicio más grande, con 329,614 aviadores en servicio activo, 172,857 personal civil, 69,056 aviadores de reserva y 107,414 aviadores de la Guardia Nacional Aérea.