Jammu y Cachemira, conocido oficialmente como el Estado principesco de Cachemira y Jammu, fue un estado principesco durante el gobierno de la Compañía Británica de las Indias Orientales, así como el Raj británico en la India desde 1846 hasta 1952. El estado principesco se creó después de la Primera Guerra Anglo-Sikh. Guerra, de los territorios que antes habían estado en el Imperio Sikh.

En el momento de la partición de la India y la integración política de la India, Hari Singh, el gobernante del estado, retrasó la toma de una decisión sobre el futuro de su estado. Sin embargo, un levantamiento en los distritos occidentales del estado seguido de un ataque de asaltantes de la vecina Provincia de la Frontera Noroeste, con el apoyo de Pakistán, forzó su mano. El 26 de octubre de 1947, Hari Singh accedió a la India a cambio de que el ejército indio fuera transportado por aire a Cachemira para enfrentarse a las fuerzas apoyadas por Pakistán, comenzando el conflicto de Cachemira. Los distritos occidental y septentrional actualmente conocidos como Azad Kashmir y Gilgit-Baltistan pasaron al control de Pakistán, mientras que el territorio restante permaneció bajo control indio como los territorios de unión administrados por India de Jammu y Cachemira y Ladakh.

Mahārāja (; también deletreado Maharajah, Maharaj) es un título sánscrito para un "gran gobernante", "gran rey" o "rey supremo". Unos pocos gobernaron estados poderosos llamados informalmente imperios, incluido el gobernante raja Sri Gupta, fundador del antiguo Imperio indio Gupta, y Chandragupta Maurya. La 'inflación de títulos' pronto llevó a que la mayoría fueran bastante mediocres o incluso mezquinos en el poder real, lo que llevó a que se usaran títulos compuestos (entre otros esfuerzos) en un intento de distinguir a algunos entre sus filas.

El equivalente femenino, Maharani (o Maharanee, Mahārājñī, Maharajin), denota la esposa de un Maharaja (o Maharana, etc.) o también, en los estados donde era costumbre, una mujer que gobierna sin marido. La viuda de un maharajá es conocida como Rajmata, "reina madre". Maharajakumar generalmente denota un hijo de un maharajá, pero a menudo se usan títulos más específicos en cada corte, incluido Yuvaraja para el heredero (el príncipe heredero). La forma "Maharaj" (sin "-a") indica una separación de oficios nobles y religiosos, aunque dado que en hindi el sufijo -a es silencioso, los dos títulos son casi homófonos.