La crisis de los rehenes del teatro de Moscú (también conocida como el asedio de Nord-Ost de 2002) fue la toma del abarrotado Teatro Dubrovka por parte de 40 a 50 terroristas chechenos armados el 23 de octubre de 2002, que involucró a 850 rehenes y terminó con la muerte de al menos 170 personas. . Los atacantes, encabezados por Movsar Barayev, reclamaron lealtad al movimiento separatista islamista en Chechenia. Exigieron la retirada de las fuerzas rusas de Chechenia y el fin de la Segunda Guerra Chechena.

Debido al diseño del teatro, las fuerzas especiales habrían tenido que luchar a través de 30 metros (100 pies) de pasillo y avanzar por una escalera bien defendida antes de poder llegar a la sala en la que estaban retenidos los rehenes. Los atacantes tenían numerosos explosivos, con el más potente en el centro del auditorio. Los operadores de Spetsnaz del Servicio de Seguridad Federal (FSB) Alpha y Vympel, con el apoyo de una unidad SOBR del Ministerio del Interior de Rusia (MVD), inyectaron un agente químico no revelado en el sistema de ventilación del edificio y comenzaron la operación de rescate. Los 40 insurgentes murieron. , y hasta 130 rehenes murieron durante el asedio, entre ellos 9 extranjeros, a causa de la sustancia tóxica vertida en el teatro. La identidad del gas no se reveló en ese momento, aunque algunos creían que era un derivado del fentanilo, como el carfentanilo. Un estudio publicado en 2012 concluyó que había sido una mezcla de carfentanilo y remifentanilo. El mismo estudio señaló que en un caso de 2011 en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, el gobierno ruso afirmó que el aerosol utilizado era una mezcla de un derivado de fentanilo. y un compuesto químico con acción narcótica.