Pan American World Airways, originalmente fundada como Pan American Airways y comúnmente conocida como Pan Am, fue la principal y más grande aerolínea internacional y la aerolínea de bandera extranjera no oficial de los Estados Unidos durante gran parte del siglo XX. Fue la primera aerolínea en volar en todo el mundo y fue pionera en numerosas innovaciones de la industria aérea moderna, como aviones a reacción, aviones jumbo y sistemas de reservas computarizados. Hasta su disolución en 1991, Pan Am "representaba el lujo y el glamour de los viajes intercontinentales", y sigue siendo un ícono cultural del siglo XX, identificado por su logotipo del globo azul ("La albóndiga azul"), el uso de la palabra " Clipper" en los nombres de sus aeronaves y distintivos de llamada, y las gorras blancas de los uniformes de sus pilotos.

Fundada en 1927 por dos ex comandantes del Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU., Pan Am comenzó como un servicio regular de correo aéreo y pasajeros que volaba entre Cayo Hueso, Florida, y La Habana, Cuba. Bajo el liderazgo del empresario estadounidense Juan Trippe, en la década de 1930, la aerolínea compró una flota de hidroaviones y centró su red de rutas en América Central y del Sur, añadiendo gradualmente destinos transatlánticos y transpacíficos. A mediados del siglo XX, Pan Am disfrutó de un casi monopolio en las rutas internacionales. Llevó a la industria aeronáutica a la era de los jets mediante la adquisición de nuevos aviones de pasajeros, como el Boeing 707 y el Boeing 747. La moderna flota de Pan Am le permitió transportar un mayor número de pasajeros, a una mayor distancia y con menos escalas que sus rivales. Su centro principal y terminal principal era el Worldport en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en la ciudad de Nueva York. comodidades. Solo en 1970, voló 11 millones de pasajeros a 86 países, con destinos en todos los continentes excepto en la Antártida. En una era dominada por las aerolíneas de bandera que eran propiedad total o mayoritaria de los gobiernos, se convirtió en la aerolínea nacional no oficial de los Estados Unidos. Pan Am fue miembro fundador de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), la asociación mundial de la industria de las aerolíneas, y ayudó a dar forma al estándar de la industria en hospitalidad y servicio al cliente.

A partir de mediados de la década de 1970, Pan Am comenzó a enfrentar una serie de desafíos tanto internos como externos, junto con la creciente competencia de la desregulación de la industria aérea en 1978. Después de varios intentos de reestructuración financiera y cambio de marca a lo largo de la década de 1980, Pan Am vendió gradualmente liquidó sus activos antes de declararse en quiebra en 1991. Cuando cesó sus operaciones, la marca comercial de la aerolínea era la segunda más reconocida en todo el mundo, y los viajeros y muchos estadounidenses sintieron que su pérdida significaba el final de la edad de oro de los viajes aéreos. Su marca, iconografía y contribuciones a la industria siguen siendo bien conocidas en el siglo XXI. El nombre y las imágenes de la aerolínea fueron comprados por el holding ferroviario Guilford Transportation Industries en 1998, que cambió su nombre a Pan Am Systems y adoptó el logotipo de Pan Am.