Zaire (también Reino Unido:), oficialmente la República de Zaire (en francés: Rpublique du Zare, [epyblik dy zai]), fue un estado congoleño de 1971 a 1997 en África Central que anteriormente y ahora se conoce nuevamente como la República Democrática del Congo Zaire era, por área, el tercer país más grande de África (después de Sudán y Argelia) y el undécimo país más grande del mundo. Con una población de más de 23 millones de habitantes, Zaire era el país oficialmente francófono más poblado de África, así como uno de los más poblados de África.

El país era una dictadura totalitaria de un solo partido, dirigida por Mobutu Sese Seko y su partido gobernante Movimiento Popular de la Revolución. Zaire se estableció tras la toma del poder por parte de Mobutu en un golpe militar en 1965, tras cinco años de agitación política tras la independencia de Bélgica conocida como la Crisis del Congo. Zaire tenía una constitución fuertemente centralista y los activos extranjeros fueron nacionalizados. El período se refiere a veces como la Segunda República Congoleña.

Bajo la dirección de Mobutu, también se lanzó una campaña más amplia de Authenticit, que liberó al país de las influencias de la era colonial del Congo Belga. Debilitado por la terminación del apoyo estadounidense después del final de la Guerra Fría, Mobutu se vio obligado a declarar una nueva república en 1990 para hacer frente a las demandas de cambio. En el momento de su caída, Zaire se caracterizó por el favoritismo generalizado, la corrupción y la mala gestión económica.

Zaire colapsó en la década de 1990, en medio de la desestabilización de las partes orientales del país tras el genocidio de Ruanda y la creciente violencia étnica. En 1996, Laurent-Dsir Kabila, jefe de la milicia de la Alianza de Fuerzas Democráticas para la Liberación del Congo (AFDL), encabezó una rebelión popular contra Mobutu. Con las fuerzas rebeldes avanzando con éxito hacia el oeste, Mobutu huyó del país, dejando a las fuerzas de Kabila a cargo cuando el país restauró su nombre a República Democrática del Congo al año siguiente, y murió menos de cuatro meses después mientras estaba exiliado en Marruecos.

La República Democrática del Congo (pronunciación francesa: République démocratique du Congo (RDC) [kɔ̃ɡo]), también conocida como Congo-Kinshasa, RD Congo, RDC, DROC o Congo, y anteriormente Zaire, es un país en África central. Es, por área, el segundo país más grande de África (después de Argelia) y el undécimo más grande del mundo. Con una población de alrededor de 92 millones, la República Democrática del Congo es el país oficialmente francófono más poblado del mundo. Es miembro de las Naciones Unidas, el Movimiento de Países No Alineados, la Unión Africana, COMESA y la Comunidad de África Oriental. Desde 2015, el este de la República Democrática del Congo ha sido escenario de un conflicto militar en curso en Kivu. La capital y ciudad más grande es Kinshasa, que también es la ciudad francófona más poblada del mundo.

Centrado en la cuenca del Congo, el territorio de la República Democrática del Congo fue habitado por primera vez por recolectores centroafricanos hace unos 90.000 años y fue alcanzado por la expansión bantú hace unos 3.000 años. En el oeste, el Reino de Kongo gobernó alrededor de la desembocadura del río Congo desde el siglo XIV al XIX. En el noreste, centro y este, los reinos de Azande, Luba y Lunda gobernaron desde los siglos XVI y XVII hasta el siglo XIX.

En la década de 1870, justo antes del inicio de la Lucha por África, se llevó a cabo la exploración europea de la cuenca del Congo, dirigida por primera vez por Henry Morton Stanley bajo el patrocinio de Leopoldo II de Bélgica. Leopold adquirió formalmente los derechos sobre el territorio del Congo en la Conferencia de Berlín en 1885 y declaró la tierra su propiedad privada, nombrándola Estado Libre del Congo. Durante el Estado Libre, su unidad militar colonial, la Force Publique, obligó a la población local a producir caucho. De 1885 a 1908, millones de congoleños murieron como consecuencia de la enfermedad y la explotación. En 1908, Leopoldo, a pesar de sus reticencias iniciales, cedió a Bélgica el llamado Estado Libre, que pasó a ser conocido como el Congo Belga.

Congo logró la independencia de Bélgica el 30 de junio de 1960 bajo el nombre de República del Congo. El nacionalista congoleño Patrice Lumumba fue elegido primer primer ministro, mientras que Joseph Kasa-Vubu se convirtió en el primer presidente. Durante la Crisis del Congo, Joseph-Désiré Mobutu, quien más tarde se rebautizó como Mobutu Sese Seko, llegó oficialmente al poder a través de un golpe de estado y cambió el nombre del país a Zaire en 1971. El país fue dirigido como un estado dictatorial de partido único, con su Movimiento Popular de la Revolución como único partido legal. A principios de la década de 1990, el gobierno de Mobutu comenzó a debilitarse. La desestabilización en el este como resultado del genocidio de Ruanda de 1994 condujo a una invasión de Ruanda en 1996, que condujo al derrocamiento de Mobutu en la Primera Guerra del Congo al año siguiente. República del Congo. Las tensiones entre el presidente Kabila y la presencia ruandesa y tutsi en el país llevaron a la Segunda Guerra del Congo de 1998 a 2003. Finalmente, nueve países africanos y una veintena de grupos armados se involucraron en la guerra, que resultó en la muerte de 5,4 millones de personas. Las dos guerras devastaron el país. Kabila fue asesinado por uno de sus guardaespaldas el 16 de enero de 2001 y fue sucedido ocho días después por su hijo Joseph, bajo quien los derechos humanos en el país siguieron siendo deficientes e incluyeron frecuentes abusos como desapariciones forzadas, tortura, encarcelamiento arbitrario y restricciones a las libertades civiles. según las ONG. Después de las elecciones generales de 2018, en la primera transición pacífica del poder del país desde la independencia, Kabila fue sucedido como presidente por Félix Tshisekedi, quien se ha desempeñado como presidente desde entonces. La República Democrática del Congo es extremadamente rica en recursos naturales, pero ha sufrido problemas políticos. inestabilidad, falta de infraestructura, corrupción y siglos de extracción y explotación tanto comercial como colonial con poco desarrollo generalizado. Además de la capital, Kinshasa, las dos siguientes ciudades más grandes, Lubumbashi y Mbuji-Mayi, son comunidades mineras. La mayor exportación de la RDC son los minerales en bruto, y China aceptó más del 50 % de sus exportaciones en 2019. En 2019, el nivel de desarrollo humano de la RDC ocupó el puesto 175 entre 189 países según el Índice de Desarrollo Humano. A partir de 2018, alrededor de 600 000 congoleños han huido a países vecinos de conflictos en el centro y el este de la RDC. Dos millones de niños corren el riesgo de morir de hambre y los combates han desplazado a 4,5 millones de personas.