La Universidad Santo Tomás de Aquino (en español: Universidad de Santo Tomás de Aquino; hoy Universidad Autónoma de Santo Domingo, Universidad Autónoma de Santo Domingo, UASD), es posiblemente la primera institución de educación superior en las Américas. Fue fundada por bula papal en 1538 en Santo Domingo, en la isla caribeña de La Española, actual República Dominicana, aunque no tuvo la certificación oficial del rey de España hasta 1558. La sede de la universidad era la Iglesia y Convento de los Dominicos. Se cerró en 1801 y en 1823, siendo reabierto como una nueva iteración en 1914.

Una universidad (del latín universitas 'un todo') es una institución de educación e investigación superior (o terciaria) que otorga títulos académicos en varias disciplinas académicas. Las universidades suelen ofrecer programas de pregrado y posgrado en diferentes escuelas o facultades de aprendizaje.

La palabra universidad se deriva del latín universitas magistrorum et academicium, que significa aproximadamente "comunidad de profesores y eruditos". Las primeras universidades fueron creadas en Europa por monjes de la Iglesia católica. La Universidad de Bolonia (Università di Bologna), fundada en 1088, es la primera universidad en el sentido de:

Ser una institución que otorga altos grados.

Con independencia de las escuelas eclesiásticas, aunque dirigidas tanto por clérigos como por no clérigos.

Usando la palabra universitas (que fue acuñada en su fundación).

Expedición de títulos laicos y no laicos: gramática, retórica, lógica, teología, derecho canónico, derecho notarial.