El decimocuarto Dalai Lama (nombre espiritual Jetsun Jamphel Ngawang Lobsang Yeshe Tenzin Gyatso, conocido como Tenzin Gyatso (tibetano: , Wylie: bsTan-vdzin rgya-mtsho); n Lhamo Thondup), conocido como Gyalwa Rinpoche para el pueblo tibetano, es el actual Dalai Lama. Es el líder espiritual más alto y ex jefe de estado del Tíbet. Nacido el 6 de julio de 1935, o en el calendario tibetano, en el Año del Cerdo de Madera, 5º mes, 5º día. Se le considera un Bodhisattva viviente; específicamente, una emanación de Avalokitevara en sánscrito y Chenrezig en tibetano. También es el líder y monje ordenado de la escuela Gelug, la escuela más nueva del budismo tibetano, dirigida formalmente por Ganden Tripa. El gobierno central del Tíbet, Ganden Phodrang, invistió al Dalai Lama con deberes temporales hasta su exilio en 1959. El 29 de abril de 1959, el Dalai Lama estableció el gobierno tibetano independiente en el exilio en la estación montañosa de Mussoorie, en el norte de la India, que luego se trasladó en mayo de 1960 a Dharamshala, donde reside. Se retiró como líder político en 2011 para dar paso a un gobierno democrático, la Administración Central Tibetana. El 14.º Dalai Lama nació en una familia de agricultores en Taktser (aldea de Hongya), en la región tradicional tibetana de Amdo (administrativamente provincia de Qinghai, República de China). Fue seleccionado como el tulku del 13.º Dalai Lama en 1937 y formalmente reconocido como el 14.º Dalai Lama en una declaración pública cerca de la ciudad de Bumchen en 1939. Al igual que con el proceso de reconocimiento de su predecesor, no se utilizó un proceso de selección de la Urna Dorada. . Su ceremonia de entronización se llevó a cabo en Lhasa el 22 de febrero de 1940 y finalmente asumió funciones (políticas) temporales completas el 17 de noviembre de 1950, a la edad de 15 años, después de la ocupación del Tíbet por parte de la República Popular China. El gobierno tibetano administró las históricas regiones tibetanas de -Tsang, Kham y Amdo.

Posteriormente a la anexión del Tíbet por parte de la República Popular China, durante el levantamiento tibetano de 1959, el Dalai Lama escapó a la India, donde actualmente vive en el exilio sin dejar de ser el líder espiritual más importante del Tíbet. El Dalai Lama aboga por el bienestar de los tibetanos mientras continúa pidiendo el Enfoque del Camino Medio con China para resolver pacíficamente el problema del Tíbet: "El pueblo tibetano no acepta el estado actual del Tíbet bajo la República Popular China. Al mismo tiempo, tiempo, no buscan la independencia del Tíbet, lo cual es un hecho histórico. En un camino intermedio entre estos dos está la política y los medios para lograr una verdadera autonomía para todos los tibetanos que viven en las tres provincias tradicionales del Tíbet en el marco de la República Popular de China. Esto se llama el Enfoque del Camino Medio, una posición no partidista y moderada que salvaguarda los intereses vitales de todas las partes interesadas: para los tibetanos: la protección y preservación de su cultura, religión e identidad nacional; para los chinos : la seguridad e integridad territorial de la patria; y para los vecinos y otros terceros: fronteras pacíficas y relaciones internacionales”.

El Dalai Lama viaja por todo el mundo para impartir enseñanzas de budismo tibetano Mahayana y Vajrayana, y sus enseñanzas e iniciaciones de Kalachakra son eventos internacionales. También asiste a conferencias sobre una amplia gama de temas, incluida la relación entre religión y ciencia, se reúne con otros líderes mundiales, líderes religiosos, filósofos y científicos, en línea y en persona. Su trabajo se centra en el medioambiente, la economía, los derechos de la mujer, la no violencia, el diálogo interreligioso, la física, la astronomía, el budismo y la ciencia, la neurociencia cognitiva, la salud reproductiva y la sexualidad.

El Dalai Lama recibió el Premio Nobel de la Paz en 1989 y la Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos en 2006. La revista Time nombró al Dalai Lama como uno de los "Hijos de Mahatma Gandhi" y heredero espiritual de la no violencia de Gandhi.

El Papa Juan Pablo II (latín: Ioannes Paulus II; italiano: Giovanni Paolo II; polaco: Jan Paweł II; nacido Karol Józef Wojtyła [ˈkarɔl ˈjuzɛv vɔjˈtɨwa]; 18 de mayo de 1920 - 2 de abril de 2005) fue el jefe de la Iglesia Católica y soberano del Estado de la Ciudad del Vaticano desde 1978 hasta su muerte en 2005. Fue elegido Papa por el segundo cónclave papal de 1978, que fue convocado después de que Juan Pablo I, que había sido elegido en agosto para suceder al Papa Pablo VI, muriera después de 33 días. El cardenal Wojtyła fue elegido el tercer día del cónclave y adoptó el nombre de su predecesor en homenaje a él. Nacido en Polonia, Juan Pablo II fue el primer Papa no italiano desde Adrián VI en el siglo XVI y el segundo Papa con más años de servicio en la historia moderna.

Juan Pablo II intentó mejorar las relaciones de la Iglesia Católica con el judaísmo, el Islam y la Iglesia Ortodoxa Oriental. Mantuvo las posiciones anteriores de la Iglesia en asuntos como el aborto, la anticoncepción artificial, la ordenación de mujeres y un clero célibe, y aunque apoyó las reformas del Concilio Vaticano II, en general fue visto como conservador en su interpretación. Fue uno de los líderes mundiales más viajados de la historia, visitando 129 países durante su pontificado. Como parte de su énfasis especial en el llamado universal a la santidad, beatificó a 1.340 y canonizó a 483 personas, más que la cuenta combinada de sus predecesores durante los cinco siglos anteriores. En el momento de su muerte, había nombrado a la mayor parte del Colegio Cardenalicio, consagrado o co-consagrado a muchos de los obispos del mundo y ordenado a muchos sacerdotes. También se le atribuye haber ayudado a poner fin al gobierno comunista en su Polonia natal, así como en el resto de Europa. La causa de canonización de Juan Pablo II comenzó un mes después de su muerte con la renuncia al tradicional período de espera de cinco años. El 19 de diciembre de 2009, Juan Pablo II fue proclamado venerable por su sucesor, Benedicto XVI, y fue beatificado el 1 de mayo de 2011 (Domingo de la Divina Misericordia) después de que la Congregación para las Causas de los Santos atribuyera un milagro a su intercesión, la curación de un monja llamada Marie Simon Pierre de la enfermedad de Parkinson. Un segundo milagro fue aprobado el 2 de julio de 2013 y confirmado por el Papa Francisco dos días después. Juan Pablo II fue canonizado el 27 de abril de 2014 (de nuevo el Domingo de la Divina Misericordia), junto con Juan XXIII. El 11 de septiembre de 2014, el Papa Francisco agregó estos dos memoriales opcionales al Calendario General Romano mundial de los santos. Es tradicional celebrar las fiestas de los santos en el aniversario de su muerte, pero la de Juan Pablo II (22 de octubre) se celebra en el aniversario de su investidura papal. Póstumamente, algunos católicos se han referido a él como "San Juan Pablo el Grande", aunque el título no tiene reconocimiento oficial.