Malala Yousafzai (pashto: , pronunciación en pashto: [mlal jusf zj]; urdu: ; nacida el 12 de julio de 1997), a menudo denominada monónimamente como Malala, es una activista educativa paquistaní y ganadora del Premio Nobel de la Paz 2014. Otorgado cuando tenía 17 años, es la ganadora del Premio Nobel más joven del mundo, y la segunda pakistaní y la primera pastún en recibir un Premio Nobel. Es conocida por su defensa de los derechos humanos, especialmente la educación de mujeres y niños en su Swat natal, Khyber Pakhtunkhwa, donde los talibanes paquistaníes han prohibido en ocasiones que las niñas asistan a la escuela. Su defensa se ha convertido en un movimiento internacional y, según el ex primer ministro Shahid Khaqan Abbasi, se ha convertido en la "ciudadana más prominente" de Pakistán. después de la heroína nacional afgana, Malalai de Maiwand. Teniendo en cuenta a Abdul Ghaffar Khan, Barack Obama y Benazir Bhutto como sus modelos a seguir, se sintió particularmente inspirada por los pensamientos y el trabajo humanitario de su padre. A principios de 2009, cuando tenía 11 años, escribió un blog bajo su seudónimo Gul Makai para BBC Urdu para detallar su vida durante la ocupación de Swat por parte de los talibanes. El verano siguiente, el periodista Adam B. Ellick hizo un documental del New York Times sobre su vida cuando las Fuerzas Armadas de Pakistán lanzaron la Operación Rah-e-Rast contra los militantes en Swat. Ella saltó a la fama, dando entrevistas en prensa y televisión, y fue nominada para el Premio Internacional de la Paz de los Niños por el activista Desmond Tutu.

El 9 de octubre de 2012, mientras viajaba en un autobús en el distrito de Swat después de realizar un examen, un talibán disparó contra Yousafzai y otras dos niñas en un intento de asesinato en represalia por su activismo; el pistolero huyó de la escena. Yousafzai recibió un balazo en la cabeza y permaneció inconsciente y en estado crítico en el Instituto de Cardiología de Rawalpindi, pero su estado mejoró lo suficiente como para que la trasladaran al Hospital Queen Elizabeth en Birmingham, Reino Unido. El atentado contra su vida provocó una gran cantidad de apoyo internacional para ella. Deutsche Welle informó en enero de 2013 que podría haberse convertido en "la adolescente más famosa del mundo". Semanas después del intento de asesinato, un grupo de 50 destacados clérigos musulmanes de Pakistán emitieron un fatw contra quienes intentaron matarla. Los talibanes paquistaníes fueron denunciados internacionalmente por gobiernos, organizaciones de derechos humanos y grupos feministas. Los funcionarios talibanes paquistaníes respondieron a la condena denunciando aún más a Yousafzai, indicando planes para un posible segundo intento de asesinato, que consideraron justificado como una obligación religiosa. Sus declaraciones dieron lugar a una mayor condena internacional. Tras su recuperación, Yousafzai se convirtió en una destacada activista por el derecho a la educación. Con sede en Birmingham, cofundó Malala Fund, una organización sin fines de lucro, con Shiza Shahid. En 2013, fue coautora de I Am Malala, un éxito de ventas internacional. En 2012, recibió el primer Premio Nacional de la Paz de la Juventud de Pakistán y el Premio Sájarov de 2013. En 2014, fue co-receptora del Premio Nobel de la Paz 2014, con Kailash Satyarthi de India. Con 17 años en ese momento, era la ganadora del Premio Nobel más joven de la historia. En 2015, fue el tema del documental nominado al Oscar He Named Me Malala. Las ediciones de 2013, 2014 y 2015 de la revista Time la presentaron como una de las personas más influyentes a nivel mundial. En 2017, recibió la ciudadanía canadiense honoraria y se convirtió en la persona más joven en dirigirse a la Cámara de los Comunes de Canadá. Yousafzai completó su educación secundaria en Edgbaston High School, Birmingham en Inglaterra, de 2013 a 2017. Desde allí ganó un lugar en la Universidad de Oxford. y realizó tres años de estudios para obtener una licenciatura en Filosofía, Política y Economía (PPE), como estudiante universitario en Lady Margaret Hall, un colegio de la universidad. Se graduó en 2020.

Los talibanes (; Pashto: طالبان, romanizado: ṭālibān, lit. 'estudiantes' o 'buscadores'), que también se refiere a sí mismo por el nombre de su estado, el Emirato Islámico de Afganistán, es un fundamentalista islámico Deobandi-Pashtun, militante Movimiento político islamista y yihadista en Afganistán. Gobernó aproximadamente las tres cuartas partes del país entre 1996 y 2001, antes de ser derrocado tras la invasión de Estados Unidos. Recuperó el poder en agosto de 2021 después de años de insurgencia.

Los talibanes surgieron en 1994 como una de las facciones prominentes en la guerra civil afgana y estaban formados en gran parte por estudiantes (ṭālib) de las áreas pastunes del este y sur de Afganistán que habían sido educados en escuelas islámicas tradicionales (madāris). Bajo el liderazgo de Mohammed Omar, el movimiento se extendió por la mayor parte de Afganistán, arrebatando el poder a los señores de la guerra muyahidines. En 1996, el grupo administró aproximadamente las tres cuartas partes del país y estableció el Primer Emirato Islámico de Afganistán, con la capital afgana transferida a Kandahar desde Kabul. La milicia de la Alianza del Norte se opuso al gobierno de los talibanes, que se apoderó de partes del noreste de Afganistán y mantuvo en gran medida el reconocimiento internacional como una continuación del Estado Islámico de Afganistán provisional. Los talibanes mantuvieron el control de la mayor parte del país hasta que fueron derrocados tras la invasión estadounidense de Afganistán en diciembre de 2001.

Después de ser derrocados, los talibanes lanzaron una insurgencia para luchar contra la administración Karzai respaldada por Estados Unidos y la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) dirigida por la OTAN en la Guerra de Afganistán. Bajo el liderazgo de Hìbatullah Akhundzada, en mayo de 2021, los talibanes iniciaron una ofensiva militar, en la que el grupo tomó el control de varias áreas de la República Islámica de Afganistán. Tras la caída de Kabul el 15 de agosto de 2021, los talibanes recuperaron el control de Afganistán y establecieron una vez más el Emirato Islámico.

Durante su gobierno de 1996 a 2001, los talibanes aplicaron una interpretación estricta de la sharia, o ley islámica, y fueron ampliamente condenados por las masacres contra civiles afganos, la dura discriminación contra las minorías religiosas y étnicas, la denegación de suministros alimentarios de la ONU a civiles hambrientos, la destrucción de monumentos culturales, prohibición de que las mujeres asistan a la escuela y a la mayoría de los empleos, y prohibición de la mayoría de la música. Tras su regreso al poder en 2021, el presupuesto del gobierno de Afganistán ha perdido el 80% de su financiación, la inseguridad alimentaria es generalizada y los líderes talibanes han hablado de una aplicación "más suave" de la sharia e instaron a Estados Unidos y otros países a reconocer su régimen. .