Isabel (nacida duquesa Isabel de Baviera; 24 de diciembre de 1837 - 10 de septiembre de 1898) fue emperatriz de Austria y reina de Hungría por matrimonio con el emperador Francisco José I. Nació en la casa real bávara de Wittelsbach. Apodada Sisi (también Sissi), disfrutó de una educación informal antes de casarse con el emperador Francisco José I a la edad de dieciséis años. El matrimonio la empujó a la vida de la corte de los Habsburgo, mucho más formal, para la que no estaba preparada y que encontraba desagradable. Al principio del matrimonio, estaba en desacuerdo con su suegra, la archiduquesa Sofía, quien se hizo cargo de la crianza de las hijas de Elisabeth, una de las cuales, Sofía, murió en la infancia. El nacimiento del heredero aparente, el príncipe heredero Rudolf, mejoró su posición en la corte, pero su salud se vio afectada por la tensión y a menudo visitaba Hungría por su ambiente más relajado. Llegó a desarrollar un profundo parentesco con Hungría y ayudó a lograr la monarquía dual de Austria-Hungría en 1867.

La muerte de su único hijo y su amante Mary Vetsera en un asesinato-suicidio en su pabellón de caza en Mayerling en 1889 fue un golpe del que Elisabeth nunca se recuperó. Se retiró de los deberes de la corte y viajó mucho, sin la compañía de su familia. En 1890, hizo construir un palacio en la isla griega de Corfú que visitaba con frecuencia. El palacio, Achilleion, con un motivo mitológico elaborado, sirvió como refugio. Estaba obsesivamente preocupada por mantener su figura y belleza juveniles, que ya eran legendarias durante su vida. En 1897, su hermana, la duquesa Sofía de Baviera, murió en un incendio accidental en el evento benéfico Bazar de la Charité en París. Mientras viajaba por Ginebra en 1898, Elisabeth fue herida de muerte por un anarquista italiano llamado Luigi Lucheni. Elisabeth fue la emperatriz de Austria con más años de servicio con 44 años.