La Batalla de Madagascar (5 de mayo 6 de noviembre de 1942) fue una campaña británica para capturar la isla de Madagascar, controlada por los franceses de Vichy, durante la Segunda Guerra Mundial. La toma de la isla por parte de los británicos fue para negar los puertos de Madagascar a la Armada Imperial Japonesa y para evitar la pérdida o el deterioro de las rutas marítimas aliadas a India, Australia y el sudeste asiático. Comenzó con la Operación Ironclad, la toma del puerto de Diego-Suarez (ahora Antsiranana) cerca del extremo norte de la isla, el 5 de mayo de 1942. Una campaña posterior para asegurar toda la isla, la Operación Stream Line Jane, se abrió el 10 Septiembre. Los aliados irrumpieron en el interior, se unieron a las fuerzas en la costa y aseguraron la isla a fines de octubre. La lucha cesó y se concedió un armisticio el 6 de noviembre. Esta fue la primera operación a gran escala de los Aliados que combinaba fuerzas marítimas, terrestres y aéreas. La isla fue puesta bajo el control de la Francia Libre.

Madagascar (; malgache: Madagasikara), oficialmente la República de Madagascar (malgache: Repoblikan'i Madagasikara, pronunciación malgache: [republiˈkʲan madaɡasˈkʲarə̥]; francés: République de Madagascar), y anteriormente conocida como la República Malgache, es un país insular en el Océano Índico, aproximadamente a 400 kilómetros (250 millas) de la costa de África Oriental a través del Canal de Mozambique. Con 592 800 kilómetros cuadrados (228 900 millas cuadradas), Madagascar es el segundo país insular más grande del mundo, después de Indonesia. La nación consiste en la isla de Madagascar (la cuarta isla más grande del mundo) y numerosas islas periféricas más pequeñas. Tras la ruptura prehistórica del supercontinente Gondwana, Madagascar se separó del subcontinente indio hace unos 88 millones de años, lo que permitió que las plantas y los animales nativos evolucionaran en relativo aislamiento. En consecuencia, Madagascar es un punto crítico de biodiversidad; más del 90% de su vida silvestre es endémica.

El asentamiento humano de Madagascar ocurrió durante o antes de mediados del primer milenio d. C. por pueblos austronesios, que llegaron en canoas con estabilizadores desde la actual Indonesia. A estos se unieron alrededor del siglo IX d. C. los inmigrantes bantúes que cruzaban el canal de Mozambique desde África oriental. Otros grupos continuaron asentándose en Madagascar con el tiempo, cada uno haciendo contribuciones duraderas a la vida cultural malgache. El grupo étnico malgache a menudo se divide en 18 o más subgrupos, de los cuales los más grandes son los Merina de las tierras altas centrales.

Hasta finales del siglo XVIII, la isla de Madagascar estuvo gobernada por una variedad fragmentada de alianzas sociopolíticas cambiantes. A principios del siglo XIX, la mayor parte de la isla se unió y gobernó como el Reino de Madagascar por una serie de nobles Merina. La monarquía terminó en 1897 cuando la isla fue absorbida por el imperio colonial francés, del cual la isla se independizó en 1960. Desde entonces, el estado autónomo de Madagascar ha pasado por cuatro períodos constitucionales principales, denominados repúblicas. Desde 1992, la nación ha sido gobernada oficialmente como una democracia constitucional desde su capital en Antananarivo. Sin embargo, en una crisis política de 2009, el presidente Marc Ravalomanana se vio obligado a dimitir y el poder presidencial se transfirió en marzo de 2009 a Andry Rajoelina. El gobierno constitucional se restauró en enero de 2014, cuando Hery Rajaonarimampianina fue nombrada presidenta tras unas elecciones de 2013 consideradas justas y transparentes por la comunidad internacional. Madagascar es miembro de las Naciones Unidas, la Unión Africana (UA), la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC) y la Organización Internacional de la Francofonía.

Madagascar pertenece al grupo de países menos adelantados, según Naciones Unidas. El malgache y el francés son idiomas oficiales del estado. La mayoría de la población se adhiere al cristianismo, creencias tradicionales o una fusión de los dos. El ecoturismo y la agricultura, junto con mayores inversiones en educación, salud y empresas privadas, son elementos clave de la estrategia de desarrollo de Madagascar. Bajo Ravalomanana, estas inversiones produjeron un crecimiento económico sustancial, pero los beneficios no se distribuyeron uniformemente entre la población, lo que produjo tensiones sobre el aumento del costo de vida y la disminución del nivel de vida entre los pobres y algunos segmentos de la clase media. A partir de 2017, la economía se ha visto debilitada por la crisis política de 2009-2013 y la calidad de vida sigue siendo baja para la mayoría de la población malgache.