Alexander Hamilton (11 de enero de 1755 o 1757 - 12 de julio de 1804) fue un revolucionario estadounidense, estadista y padre fundador de los Estados Unidos. Hamilton fue un influyente intérprete y promotor de la Constitución de los Estados Unidos, fundador del Partido Federalista, así como fundador del sistema financiero de la nación, la Guardia Costera de los Estados Unidos y el periódico New York Post. Como primer secretario del Tesoro, Hamilton fue el principal autor de las políticas económicas de la administración del presidente George Washington. Tomó la iniciativa en la financiación del gobierno federal de las deudas de la Guerra Revolucionaria Americana de los estados, así como en el establecimiento de los dos primeros bancos centrales de facto de la nación (es decir, el Banco de América del Norte y el Primer Banco de los Estados Unidos), un sistema de aranceles y relaciones comerciales amistosas con Gran Bretaña. Su visión incluía un gobierno central fuerte dirigido por un poder ejecutivo vigoroso, una economía comercial fuerte, apoyo a la manufactura y una defensa nacional fuerte.

Hamilton nació fuera del matrimonio en Charlestown, Nevis. Quedó huérfano de niño y fue acogido por un próspero comerciante. Cuando llegó a la adolescencia, lo enviaron a Nueva York para continuar su educación. Cuando era estudiante, sus artículos de opinión en apoyo del Congreso Continental se publicaron bajo un seudónimo, y también se dirigió a las multitudes sobre el tema. Asumió un papel temprano en la milicia cuando comenzó la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Como oficial de artillería en el nuevo Ejército Continental, vio acción en la campaña de Nueva York y Nueva Jersey. En 1777, se convirtió en asistente principal del Comandante en Jefe General George Washington, pero regresó al mando de campo a tiempo para una acción fundamental que aseguró la victoria en el Sitio de Yorktown, poniendo fin de manera efectiva a las hostilidades.

Después de la guerra, fue elegido como representante de Nueva York al Congreso de la Confederación. Renunció para ejercer la abogacía y fundó el Bank of New York antes de volver a la política. Hamilton fue un líder en la búsqueda de reemplazar al débil gobierno confederal bajo los Artículos de Confederación; dirigió la Convención de Annapolis de 1786, que incitó al Congreso a convocar una Convención Constitucional en Filadelfia, donde luego se desempeñó como delegado de Nueva York. Ayudó a ratificar la Constitución escribiendo 51 de las 85 entregas de The Federalist Papers, que todavía se utilizan como una de las referencias más importantes para la interpretación constitucional.

Hamilton dirigió el Departamento del Tesoro como miembro de confianza del primer gabinete del presidente Washington. Hasta el día de hoy sigue siendo el miembro más joven del gabinete estadounidense en asumir el cargo desde el comienzo de la República. Hamilton argumentó con éxito que los poderes implícitos de la Constitución brindaban la autoridad legal para financiar la deuda nacional, asumir las deudas de los estados y crear el Banco de los Estados Unidos respaldado por el gobierno (es decir, el Primer Banco de los Estados Unidos). Estos programas fueron financiados principalmente por un arancel a las importaciones y luego por un controvertido impuesto al whisky. Se opuso al enredo de la administración con la serie de gobiernos revolucionarios franceses inestables. Las opiniones de Hamilton se convirtieron en la base del Partido Federalista, al que se opuso el Partido Demócrata-Republicano dirigido por Thomas Jefferson y James Madison.

En 1795, volvió a ejercer la abogacía en Nueva York. Llamó a la movilización bajo el presidente John Adams en 1798-1799 contra la agresión militar de la Primera República francesa y se convirtió en Comandante General del Ejército de los EE. UU., que reconstituyó, modernizó y preparó para la guerra. El ejército no entró en combate en la Cuasi-Guerra, y Hamilton estaba indignado por el enfoque diplomático de Adams a la crisis con Francia. Su oposición a la reelección de Adams ayudó a causar la derrota del Partido Federalista en 1800. Jefferson y Aaron Burr empataron para la presidencia en el colegio electoral, y Hamilton ayudó a derrotar a Burr, a quien encontró sin principios, y a elegir a Jefferson a pesar de las diferencias filosóficas.

Hamilton continuó sus actividades legales y comerciales en la ciudad de Nueva York y participó activamente en poner fin a la legalidad de la trata internacional de esclavos. El vicepresidente Burr se postuló para gobernador del estado de Nueva York en 1804 y Hamilton hizo campaña en su contra por considerarlo indigno. Ofendido, Burr lo desafió a un duelo el 11 de julio de 1804, en el que Burr disparó e hirió de muerte a Hamilton, quien murió al día siguiente.

Hamilton es generalmente considerado como un administrador, político y financiero astuto e intelectualmente brillante, aunque a menudo impetuoso. A sus ideas se les atribuye haber sentado las bases para el gobierno y las finanzas estadounidenses.