El ataque de Bengasi de 2012 fue un ataque coordinado contra dos instalaciones del gobierno de Estados Unidos en Bengasi, Libia, por parte de miembros del grupo militante islámico Ansar al-Sharia.

El 11 de septiembre de 2012, a las 21:40 hora local, miembros de Ansar al-Sharia atacaron el complejo diplomático estadounidense en Bengasi, lo que provocó la muerte del embajador de Estados Unidos en Libia, J. Christopher Stevens, y del oficial de gestión de información del Servicio Exterior de Estados Unidos, Sean Smith. Alrededor de las 4:00 a. m. del 12 de septiembre, el grupo lanzó un ataque con mortero contra un anexo de la CIA aproximadamente a una milla (1,6 km) de distancia, matando a dos contratistas de la CIA, Tyrone S. Woods y Glen Doherty, e hiriendo a otros diez. El análisis inicial de la CIA, repetido por altos funcionarios del gobierno, indicó que el ataque surgió espontáneamente de una protesta. Investigaciones posteriores demostraron que el ataque fue premeditado, aunque los alborotadores y saqueadores que originalmente no formaban parte del grupo pueden haberse unido después de que comenzaron los ataques. No hay evidencia definitiva de que al-Qaeda o cualquier otra organización terrorista internacional haya participado en el ataque de Bengasi. Estados Unidos aumentó de inmediato la seguridad en todo el mundo en las instalaciones diplomáticas y militares y comenzó a investigar el ataque de Bengasi. El Gobierno libio condenó los ataques y tomó medidas para disolver las milicias. 30.000 libios marcharon por Bengasi para condenar a Ansar al-Sharia, que se formó durante la guerra civil libia de 2011 para derrocar a Muammar Gaddafi. que ellos o cualquier otro funcionario de alto rango de la administración de Obama habían actuado de manera inapropiada. Cuatro funcionarios de carrera del Departamento de Estado fueron criticados por negar solicitudes de seguridad adicional en las instalaciones antes del ataque. Eric J. Boswell, el Subsecretario de Estado para Seguridad Diplomática, renunció bajo presión, mientras que otros tres fueron suspendidos. En su papel como Secretaria de Estado, Hillary Clinton posteriormente asumió la responsabilidad de los fallos de seguridad. El 6 de agosto de 2013, se informó que Estados Unidos había presentado cargos penales contra varias personas presuntamente involucradas en los ataques, incluido el líder de la milicia. Ahmed Abu Jattala. Khattala ha sido descrito por funcionarios libios y estadounidenses como el líder de Benghazi de Ansar al-Sharia. El Departamento de Estado de los Estados Unidos designó a Ansar al-Sharia como organización terrorista en enero de 2014. Khattala fue capturada en Libia por las Fuerzas de Operaciones Especiales del Ejército de los Estados Unidos, que actuaban en coordinación con el FBI, en junio de 2014. Otro sospechoso, Mustafa al -Imam, fue capturado en octubre de 2017.

Bengasi () (lit. Hijo de [el] Ghazi) es una ciudad en Libia. Ubicada en el Golfo de Sidra en el Mediterráneo, Bengasi es un importante puerto marítimo y la segunda ciudad más poblada del país, así como la ciudad más grande de Cirenaica, con una población estimada de 632,937 en 2019. Una colonia griega llamada Euesperides había existió en la zona desde alrededor del 525 a. En el siglo III a. C., fue reubicada y refundada como la ciudad ptolemaica de Berenice. Berenice prosperó bajo los romanos y, después del siglo III d. C., reemplazó a Cirene y Barca como el centro de Cirenaica. La ciudad entró en decadencia durante la época bizantina y ya había sido reducida a un pequeño pueblo antes de su conquista por los árabes. En 1911, Italia capturó Benghazi y el resto de Tripolitania de manos de los otomanos. Bajo el dominio italiano, Bengasi fue testigo de un período de gran desarrollo y modernización, particularmente en la segunda mitad de la década de 1930. La ciudad cambió de manos varias veces durante la Segunda Guerra Mundial y sufrió graves daños en el proceso. Después de la guerra, Bengasi fue reconstruida y se convirtió en la co-capital del recién independizado Reino de Libia. Tras el golpe de estado de Muammar Gaddafi en 1969, Bengasi perdió su estatus de capital y todas las oficinas gubernamentales se trasladaron a Trípoli.

El 15 de febrero de 2011 se produjo en la ciudad un levantamiento contra el gobierno de Muammar Gaddafi. Las revueltas se extendieron el 17 de febrero a Bayda, Tobruk, Ajdabya, Al Marj en el este y Zintan, Zawiya en el oeste, pidiendo el fin del régimen de Gaddafi. Bengasi fue tomada por los opositores a Gaddafi el 21 de febrero, quienes fundaron el Consejo Nacional de Transición. El 19 de marzo de 2011, la ciudad fue el escenario del punto de inflexión de la Guerra Civil Libia, cuando el ejército libio intentó obtener una victoria decisiva contra el CNT atacando Bengasi, pero se vio obligado a retroceder por la resistencia local y la intervención de la Fuerza Aérea Francesa. Fuerza autorizada por la Resolución 1973 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para proteger a los civiles, lo que permite que continúe la rebelión.

Benghazi sigue siendo un centro de comercio, industria, transporte y cultura de Libia. Continúa albergando instituciones y organizaciones normalmente asociadas con una ciudad capital, incluidos varios edificios del gobierno nacional, así como la Biblioteca Nacional de Libia.