"The Star-Spangled Banner" es el himno nacional de los Estados Unidos. La letra proviene de la "Defensa de Fort M'Henry", un poema escrito el 14 de septiembre de 1814 por el abogado y poeta aficionado de 35 años Francis Scott Key después de presenciar el bombardeo de Fort McHenry por barcos británicos de la Royal Navy. en el puerto exterior de Baltimore en el río Patapsco durante la batalla de Baltimore en la guerra de 1812. Key se inspiró en la gran bandera de EE. UU., con 15 estrellas y 15 franjas, conocida como Star-Spangled Banner, que ondeaba triunfante sobre el fuerte durante victoria de EE.UU.

El poema estaba ambientado con la melodía de una popular canción británica escrita por John Stafford Smith para la Anacreontic Society, un club social de hombres en Londres. "To Anacreonte in Heaven" (o "The Anacreontic Song"), con varias letras, ya era popular en los Estados Unidos. Este escenario, rebautizado como "The Star-Spangled Banner", pronto se convirtió en una conocida canción patriótica estadounidense. Con un rango de 19 semitonos, se caracteriza por ser muy difícil de cantar. Aunque el poema tiene cuatro estrofas, hoy en día solo se canta comúnmente la primera.

"The Star-Spangled Banner" fue reconocida por primera vez para uso oficial por la Marina de los EE. UU. en 1889. En 1931, el Congreso de los EE. UU. aprobó una resolución conjunta (46 Stat. 1508) que convirtió la canción en el himno nacional oficial de los Estados Unidos, que el presidente Herbert Hoover promulgó la ley. La resolución ahora está codificada en 36 U.S.C. § 301(a).

Baltimore (BAWL-tim-or, localmente: BAWL-mər) es la ciudad más poblada del estado estadounidense de Maryland, así como la trigésima ciudad más poblada de los Estados Unidos, con una población de 585 708 en 2020. Baltimore fue designada una ciudad independiente por la Constitución de Maryland en 1851, y hoy es la ciudad independiente más grande de los Estados Unidos. A partir de 2017, se estimó que la población del área metropolitana de Baltimore era de alrededor de 2,8 millones, lo que la convierte en el área metropolitana número 21 más grande del país. Baltimore está ubicada a unas 40 millas (64 km) al noreste de Washington, DC, lo que la convierte en una ciudad principal en el área estadística combinada (CSA) de Washington-Baltimore, la tercera CSA más grande de la nación, con una población calculada de 2018 de 9,797,063. Antes de la colonización europea, la región de Baltimore fue utilizada como coto de caza por los nativos americanos de Susquehannock, que se asentaron principalmente más al norte de donde se construyó la ciudad más tarde. Los colonos de la provincia de Maryland establecieron el puerto de Baltimore en 1706 para apoyar el comercio de tabaco con Europa y establecieron la ciudad de Baltimore en 1729. Nicholas Hasselbach y William Goddard introdujeron la primera imprenta y periódicos en Baltimore respectivamente, en el mediados del siglo XVIII.

La Batalla de Baltimore fue un compromiso fundamental durante la Guerra de 1812, que culminó con el fallido bombardeo británico de Fort McHenry, durante el cual Francis Scott Key escribió un poema que se convertiría en "The Star-Spangled Banner", que finalmente fue designado como American himno nacional en 1931. Durante el motín de Pratt Street de 1861, la ciudad fue el escenario de algunos de los primeros actos de violencia asociados con la Guerra Civil Estadounidense.

El Ferrocarril de Baltimore y Ohio, el ferrocarril más antiguo de los Estados Unidos, se construyó en 1830 y consolidó el estatus de Baltimore como un importante centro de transporte, brindando a los productores del Medio Oeste y los Apalaches acceso al puerto de la ciudad. El Inner Harbor de Baltimore fue una vez el segundo principal puerto de entrada de inmigrantes a los Estados Unidos. Además, Baltimore era un importante centro de fabricación. Después de un declive en la industria manufacturera principal, la industria pesada y la reestructuración de la industria ferroviaria, Baltimore ha cambiado a una economía orientada a los servicios. El Hospital Johns Hopkins y la Universidad Johns Hopkins son los dos principales empleadores de la ciudad. Baltimore y su región circundante albergan la sede de varias organizaciones importantes y agencias gubernamentales, incluidas NAACP, ABET, la Federación Nacional de Ciegos, Catholic Relief Services, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid y la Administración del Seguro Social. .

Muchos de los vecindarios de Baltimore tienen ricas historias. La ciudad alberga algunos de los distritos históricos del Registro Nacional más antiguos de la nación, incluidos Fell's Point, Federal Hill y Mount Vernon. Estos se agregaron al Registro Nacional entre 1969 y 1971, poco después de que se aprobara la legislación de preservación histórica. Baltimore tiene más estatuas y monumentos públicos per cápita que cualquier otra ciudad del país. Casi un tercio de los edificios de la ciudad (más de 65,000) están designados como históricos en el Registro Nacional, que es más que cualquier otra ciudad de EE. UU.