Nur Muhammad Taraki (pastún: ; 14 de julio de 1917 - 9 de octubre de 1979) fue un político, periodista y escritor comunista revolucionario afgano. Fue miembro fundador del Partido Democrático Popular de Afganistán (PDPA), quien se desempeñó como Secretario General de 1965 a 1979 y Presidente del Consejo Revolucionario de 1978 a 1979.

Taraki nació en Nawa, provincia de Ghazni, y se graduó de la Universidad de Kabul, después de lo cual comenzó su carrera política como periodista. Desde la década de 1940 en adelante, Taraki también escribió novelas y cuentos en el estilo del realismo socialista. Formando el PDPA en su residencia en Kabul junto con Babrak Karmal, fue elegido Secretario General del partido en su primer congreso. Se postuló como candidato en las elecciones parlamentarias afganas de 1965, pero no logró obtener un escaño. En 1966 publicó Khalq, un periódico del partido que abogaba por la lucha de clases, pero el gobierno lo cerró poco después. En 1978, él, Hafizullah Amin y Babrak Karmal iniciaron la Revolución Saur y establecieron la República Democrática de Afganistán.

El liderazgo de Taraki fue efímero y estuvo marcado por controversias. El gobierno estaba dividido en dos facciones del PDPA: los khalqistas (encabezados por Taraki), la mayoría, y los parchamitas, la minoría. Taraki, junto con su "protegido" Amin, inició una purga del gobierno y el partido que llevó a que varios miembros parchamitas de alto rango fueran enviados al exilio de facto al ser asignados para servir en el extranjero como embajadores, y luego comenzaron a encarcelar a los parchamitas nacionales. Su régimen encerró a los disidentes y supervisó las masacres de aldeanos, citando la necesidad del Terror Rojo por parte de los bolcheviques en la Rusia soviética, que los opositores a la Revolución de Saur tenían que ser eliminados. Estos factores, entre otros, provocaron una reacción popular que inició una rebelión. A pesar de los repetidos intentos, Taraki no pudo persuadir a la Unión Soviética para que interviniera en apoyo de la restauración del orden civil. Amin inició la mayoría de estas políticas entre bastidores. El reinado de Taraki estuvo marcado por un culto a la personalidad centrado en él que Amin había cultivado. La prensa estatal y la propaganda posterior comenzaron a referirse a él como el "Gran Líder" y el "Gran Maestro", y su retrato se convirtió en un espectáculo común en todo el país. Su relación con Amin se agrió durante su gobierno, lo que finalmente resultó en el derrocamiento de Taraki el 14 de septiembre de 1979 y el posterior asesinato el 8 de octubre, por orden de Amin, y la prensa de Kabul informó que murió de una enfermedad. Su muerte fue un factor que condujo a la intervención soviética en diciembre de 1979.

El presidente de la República Islámica de Afganistán fue constitucionalmente el jefe de estado y jefe de gobierno de la República Islámica de Afganistán (2004-2021) y Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas Afganas.

Durante la ofensiva talibán de 2021, el presidente Ashraf Ghani huyó de Afganistán a Tayikistán el 15 de agosto de 2021, lo que precipitó la caída de la capital Kabul ante los talibanes. Después de la huida de Ghani, los talibanes ocuparon el Arg (el palacio presidencial).