La batalla del Orontes se libró el 15 de septiembre de 994 entre los bizantinos y sus aliados Hamdanid bajo Michael Bourtzes contra las fuerzas del visir fatimí de Damasco, el general turco Manjutakin. La batalla fue una victoria fatimí.

El califato fatimí ( árabe : الخلافة الفاطمية , romanizado : al-Khilāfa al-Fāṭimiyya ) fue un califato ismaelita chiíta de los siglos X al XII d.C. Abarcando una gran área del norte de África, se extendía desde el Mar Rojo en el este hasta el Océano Atlántico en el oeste. Los fatimíes, una dinastía de origen árabe, remontan su ascendencia a la hija de Mahoma, Fátima, y ​​su esposo, ‘Ali b. Abi Talib, el primer imán chiíta. Los fatimíes fueron reconocidos como los imanes legítimos por diferentes comunidades ismailíes, pero también en muchas otras tierras musulmanas, incluidas Persia y las regiones adyacentes. Con origen durante el califato abasí, los fatimíes conquistaron Túnez y establecieron la ciudad de "al-Mahdiyya" (árabe: المهدية). La dinastía chiíta gobernó territorios a lo largo de la costa mediterránea de África y finalmente convirtió a Egipto en el centro del califato. En su apogeo, el califato incluía, además de Egipto, diversas áreas del Magreb, Sudán, Sicilia, el Levante y el Hiyaz.

Entre 902 y 909, la fundación del estado fatimí fue realizada por los bereberes de Kutama, bajo el liderazgo del da'i (misionero) Abu Abdallah, cuya conquista de Ifriqiya allanó el camino para el establecimiento del califato. Después de esta conquista, Abdullāh al-Mahdī Billa fue recuperado de Sijilmasa y luego aceptado como el imán del movimiento, convirtiéndose en el primer califa y fundador de la dinastía gobernante en 909. En 921, la ciudad de al-Mahdiyya se estableció como capital. . En 948, trasladaron su capital a al-Mansuriyya, cerca de Kairouan. En 969, durante el reinado de al-Mu'izz, conquistaron Egipto y en 973 el califato se trasladó a la nueva capital de El Cairo. Egipto se convirtió en el centro político, cultural y religioso de su imperio, que desarrolló una nueva cultura "árabe indígena". Después de sus conquistas iniciales, el califato a menudo permitió un grado de tolerancia religiosa hacia las sectas del Islam no chiítas, así como hacia judíos y cristianos. Sin embargo, sus líderes lograron pocos avances en persuadir a la población egipcia para que adoptara sus creencias religiosas. Después de los reinados de al-'Aziz y al-Hakim, el largo reinado de al-Mustansir afianzó un régimen en el que el califa se mantuvo al margen de los asuntos de estado. y los visires adquirieron mayor importancia. El faccionalismo político y étnico dentro del ejército condujo a una guerra civil en la década de 1060 que amenazó la supervivencia del imperio. Después de un período de renacimiento durante el mandato del visir Badr al-Jamali (m. 1094), el califato fatimí declinó rápidamente a finales del siglo XI y XII. Además de las dificultades internas, el califato se vio debilitado por la invasión de los turcos selyúcidas en Siria en la década de 1070 y la llegada de los cruzados al Levante después de 1098. En 1171, Saladino abolió el gobierno de la dinastía y fundó la dinastía ayyubí, que incorporó Egipto en la esfera nominal de autoridad del califato abasí.