El 18 de septiembre de 2014 se celebró en Escocia un referéndum sobre la independencia de Escocia del Reino Unido. La pregunta del referéndum fue "¿Debería Escocia ser un país independiente?", A la que los votantes respondieron con "Sí" o "No". El "No" ganó con 2.001.926 (55,3%) votos en contra de la independencia y 1.617.989 (44,7%) votos a favor. La participación del 84,6% fue la más alta registrada en una elección o referéndum en el Reino Unido desde las elecciones generales de enero de 1910, que se celebraron antes de la introducción del sufragio universal.

La Ley de Referéndum de Independencia de Escocia de 2013 estableció los arreglos para el referéndum y fue aprobada por el Parlamento escocés en noviembre de 2013, luego de un acuerdo entre el gobierno escocés descentralizado y el Gobierno del Reino Unido. La propuesta de independencia requería una mayoría simple para ser aprobada. Todos los ciudadanos de la Unión Europea (UE) o de la Commonwealth que residían en Escocia mayores de 16 años podían votar, con algunas excepciones, lo que produjo un electorado total de casi 4.300.000 personas. Esta fue la primera vez que la franquicia electoral se amplió para incluir a jóvenes de 16 y 17 años en Escocia.

Yes Scotland fue el principal grupo de campaña por la independencia, mientras que Better Together fue el principal grupo de campaña a favor del mantenimiento de la unión. También participaron muchos otros grupos de campaña, partidos políticos, empresas, periódicos y personas destacadas. Los temas destacados planteados durante el referéndum incluyeron qué moneda usaría una Escocia independiente, el gasto público, la membresía en la UE y el petróleo del Mar del Norte. Una encuesta a boca de urna reveló que la retención de la libra esterlina fue el factor decisivo para quienes votaron No, mientras que la "desafección con la política de Westminster" fue el factor decisivo para quienes votaron Sí.

Escocia (escocés: Escocia, gaélico escocés: Alba [ˈal̪ˠapə] (escuchar)) es un país que forma parte del Reino Unido. Escocia continental, que cubre el tercio norte de la isla de Gran Bretaña, tiene una frontera de 96 millas (154 kilómetros) con Inglaterra al sureste y, por lo demás, está rodeada por el Océano Atlántico al norte y al oeste, el Mar del Norte al noreste y el mar de Irlanda al sur. El país también contiene más de 790 islas, principalmente en los archipiélagos de las Hébridas y las Islas del Norte. La mayor parte de la población, incluida la capital, Edimburgo, se concentra en el Cinturón Central, la llanura entre las Tierras Altas de Escocia y las Tierras Altas del Sur, en las Tierras Bajas de Escocia.

Escocia está dividida en 32 subdivisiones administrativas o autoridades locales, conocidas como áreas del consejo. La ciudad de Glasgow es el área municipal más grande en términos de población, siendo Highland la más grande en términos de área. El gobierno escocés transfiere a cada subdivisión un poder de autogobierno limitado, que cubre asuntos como la educación, los servicios sociales y las carreteras y el transporte. Escocia es el segundo país más grande del Reino Unido y representaba el 8,3% de la población en 2012. El Reino de Escocia surgió como un estado soberano independiente en el siglo IX y continuó existiendo hasta 1707. Por herencia en 1603, James VI de Escocia se convirtió en rey de Inglaterra e Irlanda, formando así una unión personal de los tres reinos. Posteriormente, Escocia entró en una unión política con el Reino de Inglaterra el 1 de mayo de 1707 para crear el nuevo Reino de Gran Bretaña. La unión también creó el Parlamento de Gran Bretaña, que sucedió tanto al Parlamento de Escocia como al Parlamento de Inglaterra. En 1801, el Reino de Gran Bretaña entró en una unión política con el Reino de Irlanda para crear el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda (en 1922, el Estado Libre de Irlanda se separó del Reino Unido, lo que llevó a que este último pasara a llamarse oficialmente Reino Unido). Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte en 1927). Dentro de Escocia, la monarquía del Reino Unido ha seguido utilizando una variedad de estilos, títulos y otros símbolos reales de estado específicos del Reino de Escocia anterior a la unión. El sistema legal dentro de Escocia también se ha mantenido separado de los de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte; Escocia constituye una jurisdicción distinta tanto en el derecho público como en el privado. La existencia continua de instituciones legales, educativas, religiosas y de otro tipo distintas de las del resto del Reino Unido han contribuido a la continuación de la cultura escocesa y la identidad nacional desde 1707, incorporando la unión con Inglaterra. establecido, en la forma de una legislatura unicameral descentralizada compuesta por 129 miembros, con autoridad sobre muchas áreas de la política interna. El jefe del Gobierno escocés es el primer ministro de Escocia, que cuenta con el apoyo del viceprimer ministro de Escocia. Escocia está representada en el Parlamento del Reino Unido por 59 diputados. Escocia también es miembro del Consejo Británico-Irlandés, enviando a cinco miembros del Parlamento escocés a la Asamblea Parlamentaria Británico-Irlandesa, además de ser parte del Comité Ministerial Conjunto, representado por el primer ministro.