James Joseph Croce (10 de enero de 1943 - 20 de septiembre de 1973) fue un cantautor estadounidense de folk y rock. Entre 1966 y 1973, lanzó cinco álbumes de estudio y numerosos sencillos. Durante este período, Croce tomó una serie de trabajos ocasionales para pagar las facturas mientras continuaba escribiendo, grabando y realizando conciertos. Después de formar una sociedad con el compositor y guitarrista Maury Muehleisen, su fortuna cambió a principios de la década de 1970. Su gran avance se produjo en 1972; su tercer álbum, You Don't Mess Around with Jim, produjo tres sencillos en las listas de éxitos, incluido "Time in a Bottle", que alcanzó el número 1 después de su muerte. El siguiente álbum, Life and Times, incluía la canción "Bad, Bad Leroy Brown", que fue el único éxito número uno que tuvo durante su vida.

El 20 de septiembre de 1973, en el apogeo de su popularidad y el día antes del lanzamiento del sencillo principal de su quinto álbum, I Got a Name, Croce y otras cinco personas murieron en un accidente aéreo. Su música continuó en las listas durante la década de 1970 después de su muerte. La esposa de Croce, Ingrid Croce, fue su primera compañera de composición. Ella continuó escribiendo y grabando después de su muerte y su hijo A. J. Croce se convirtió en cantautor en la década de 1990.