Shaka Zulu, cacique zulú y monarca del Reino Zulu (n. 1787)
Shaka kaSenzangakhona (c. julio de 1787 - 22 de septiembre de 1828), también conocido como Shaka Zulu (pronunciación en zulú: [ˈʃaːɠa]) y Sigidi kaSenzangakhona, fue el fundador del Reino Zulú de 1816 a 1828. Fue uno de los monarcas más influyentes de los zulúes, responsable de reorganizar las fuerzas armadas en una fuerza formidable a través de una serie de reformas influyentes y de amplio alcance.

Shaka nació en el mes lunar de uNtulikazi (julio) en el año de 1787 cerca de la actual Melmoth, provincia de KwaZulu-Natal, hijo del jefe zulú Senzangakhona. Despreciado como hijo ilegítimo, Shaka pasó su infancia en los asentamientos de su madre, donde fue iniciado en un ibutho lempi (unidad de combate), sirviendo como guerrero bajo el mando de Dingiswayo. Shaka perfeccionó aún más el sistema militar ibutho y, con el apoyo del imperio Mthethwa sobre los siguientes años, forjó alianzas con sus vecinos más pequeños para contrarrestar la creciente amenaza de las incursiones de Ndwandwe desde el norte. Las maniobras iniciales de Zulu fueron principalmente defensivas, ya que Shaka prefirió ejercer presión diplomáticamente, con un asesinato estratégico ocasional. Sus reformas de la sociedad local se basaron en las estructuras existentes. Aunque prefería los métodos políticos sociales y propagandísticos, también participó en una serie de batallas. El reinado de Shaka coincidió con el comienzo de Mfecane/Difaqane ("Agitación" o "Aplastamiento"), un período de guerra devastadora y caos en el sur de África entre 1815 y alrededor de 1840 que despobló la región. Su papel en el Mfecane/Difaqane es muy controvertido. Finalmente fue asesinado por sus medios hermanos Dingane y Mhlangana.