El dirigible de Su Majestad No. 1 fue diseñado y construido por Vickers, Sons y Maxim en sus fábricas en Barrow-in-Furness, Lancashire, Inglaterra, como un dirigible de reconocimiento aéreo para la Royal Navy. Fue el primer dirigible rígido británico que se construyó y se construyó en un intento directo de competir con el programa de dirigibles alemán. A menudo denominado "Mayfly", un apodo que le da la cubierta inferior (es decir, el componente no comisionado de la tripulación de un barco naval), en los registros públicos se designa como 'HMA Hermione' porque el contingente naval en Barrow estaba adscrito a HMS Hermione, un crucero amarrado localmente preparándose para actuar como su licitador. Cuando se trasladó desde su cobertizo en Cavendish Dock para realizar pruebas completas el 24 de septiembre de 1911, se partió en dos antes de que pudiera intentar su primer vuelo como resultado de estar sujeto a vientos fuertes . Aunque Mayfly nunca voló, su breve carrera brindó valiosa capacitación y datos experimentales para las tripulaciones y diseñadores de dirigibles británicos.