Belice ((escucha)) es un país caribeño en la costa noreste de América Central. Limita con México al norte, el Mar Caribe al este y Guatemala al oeste y al sur. Tiene un área de 22.970 kilómetros cuadrados (8.867 millas cuadradas) y una población de 419.199 (2020). Su continente tiene unos 290 km (180 millas) de largo y 110 km (68 millas) de ancho. Tiene la población y densidad de población más baja de Centroamérica. Su tasa de crecimiento demográfico del 1,87 % anual (estimación de 2018) es la segunda más alta de la región y una de las más altas del hemisferio occidental. Su capital es Belmopan y su ciudad más grande es la ciudad de Belice.
La civilización maya se extendió al área de Belice entre 1500 a. C. y 300 d. C. y floreció hasta alrededor de 1200. El contacto con los europeos comenzó en 1492 cuando Cristóbal Colón navegó por el Golfo de Honduras. Los colonos ingleses comenzaron la exploración europea en 1638. Tanto España como Gran Bretaña reclamaron la tierra hasta que Gran Bretaña derrotó a los españoles en la Batalla de St. George's Caye (1798). En 1840 se convirtió en colonia británica conocida como Honduras Británica y en colonia de la Corona en 1862. Logró su independencia del Reino Unido el 21 de septiembre de 1981.
Belice tiene una sociedad diversa que se compone de muchas culturas e idiomas que reflejan su rica historia. Es el único país centroamericano donde el inglés es el idioma oficial, mientras que el criollo beliceño es el dialecto más hablado. El español es el segundo idioma más hablado, seguido de los idiomas maya, los dialectos alemanes y el garífuna. Más de la mitad de la población es multilingüe, debido a los diversos antecedentes lingüísticos de la población. Es conocido por sus celebraciones de septiembre, su extensa barrera de arrecifes de coral y música de punta. La abundancia de especies terrestres y marinas de Belice y su diversidad de ecosistemas le otorgan un lugar clave en el Corredor Biológico Mesoamericano de importancia mundial. Se considera una nación centroamericana y caribeña con fuertes lazos con las regiones de América y el Caribe. Es miembro de la Comunidad del Caribe (CARICOM), la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) y el Sistema de Integración Centroamericana (SICA), siendo el único país miembro pleno de las tres organizaciones regionales. Es el único país centroamericano continental que es un reino de la Commonwealth, con la reina Isabel II como monarca y jefa de estado, representada por un gobernador general (actualmente, Dame Froyla Tzalam). Se considera un paraíso fiscal.
1981sep., 25
Belice se une a las Naciones Unidas.
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