Bessie Smith, cantante y actriz estadounidense (n. 1894)
Bessie Smith (15 de abril de 1894 - 26 de septiembre de 1937) fue una cantante de blues estadounidense de gran renombre durante la Era del Jazz. Apodada la "Emperatriz del Blues", fue la cantante femenina de blues más popular de las décadas de 1920 y 1930. A menudo se la considera una de las mejores cantantes de su época y fue una gran influencia para sus compañeros cantantes de blues, así como para los vocalistas de jazz. Nacida en Chattanooga, Tennessee, Smith era joven cuando sus padres murieron, y ella y sus seis hermanos sobrevivieron. actuando en las esquinas de las calles. Comenzó a hacer giras y actuó en un grupo que incluía a Ma Rainey, y luego salió sola. Su exitosa carrera discográfica con Columbia Records comenzó en 1923, pero su carrera como intérprete se vio interrumpida por un accidente automovilístico que la mató a la edad de 43 años.