RMS Queen Mary es un transatlántico británico retirado que navegó principalmente en el Océano Atlántico Norte desde 1936 hasta 1967 para Cunard-White Star Line y fue construido por John Brown & Company en Clydebank, Escocia. El Queen Mary, junto con el RMS Queen Elizabeth, se construyeron como parte del servicio expreso semanal de dos barcos planificado por Cunard entre Southampton, Cherburgo y Nueva York. Los dos barcos fueron una respuesta británica a los superliners expresos construidos por compañías alemanas, italianas y francesas a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930.

Queen Mary navegó en su viaje inaugural el 27 de mayo de 1936 y ganó el Blue Riband ese agosto; perdió el título ante SS Normandie en 1937 y lo recuperó en 1938, manteniéndolo hasta 1952, cuando fue tomado por el nuevo SS Estados Unidos. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en un buque de transporte de tropas y transportó soldados aliados durante el conflicto.

Después de la guerra, el Queen Mary fue reacondicionado para el servicio de pasajeros y, junto con el Queen Elizabeth, comenzó el servicio transatlántico de pasajeros de dos barcos para el que se construyeron inicialmente los dos barcos. Los dos barcos dominaron el mercado del transporte transatlántico de pasajeros hasta los albores de la era de los aviones a finales de la década de 1950. A mediados de la década de 1960, Queen Mary estaba envejeciendo y operaba con pérdidas.

Después de varios años de disminución de las ganancias de Cunard Line, el Queen Mary se retiró oficialmente del servicio en 1967. Salió de Southampton por última vez el 31 de octubre de 1967 y navegó hasta el puerto de Long Beach, California, Estados Unidos, donde estuvo amarrado de forma permanente. . La ciudad de Long Beach compró el barco para que sirviera como atracción turística con restaurantes, un museo y un hotel. La ciudad subcontrató la gestión del barco a varias empresas de terceros a lo largo de los años. Recuperó el control operativo en 2021 cuando el operador se declaró en bancarrota y se descubrió que se necesitaban reparaciones extensas para evitar que el barco se hundiera.

Un barco de vapor, a menudo denominado vapor, es un tipo de embarcación propulsada por vapor, generalmente navegable y en condiciones de navegar, que es propulsada por una o más máquinas de vapor que generalmente mueven (giran) hélices o ruedas de paletas. Los primeros barcos de vapor entraron en uso práctico a principios del siglo XIX; sin embargo, hubo excepciones que vinieron antes. Los barcos de vapor generalmente usan las designaciones de prefijo de "PS" para vapor de paletas o "SS" para vapor de tornillo (que usa una hélice o un tornillo). A medida que los barcos de vapor se volvieron menos comunes, muchos asumen que "SS" significa "barco de vapor". Los barcos propulsados ​​por motores de combustión interna usan un prefijo como "MV" para embarcaciones a motor, por lo que no es correcto usar "SS" para la mayoría de las embarcaciones modernas.

Como los barcos de vapor dependían menos de los patrones del viento, se abrieron nuevas rutas comerciales. El barco de vapor ha sido descrito como un "importante impulsor de la primera ola de globalización comercial (1870-1913)" y contribuyente a "un aumento en el comercio internacional sin precedentes en la historia de la humanidad".