El Papa Pablo III (latín: Paulus III; italiano: Paolo III; 29 de febrero de 1468 10 de noviembre de 1549), nacido Alessandro Farnese, fue jefe de la Iglesia Católica y gobernante de los Estados Pontificios desde el 13 de octubre de 1534 hasta su muerte en 1549.

Llegó al trono papal en una era posterior al saqueo de Roma en 1527 y plagada de incertidumbres en la Iglesia Católica luego de la Reforma protestante. Su pontificado inició la Contrarreforma con el Concilio de Trento en 1545, así como las guerras de religión con las campañas militares del emperador Carlos V contra los protestantes en Alemania. Reconoció nuevas órdenes y sociedades religiosas católicas como los jesuitas, los barnabitas y la Congregación del Oratorio. Sus esfuerzos se vieron distraídos por el nepotismo para promover el poder y la fortuna de su familia, incluido su hijo ilegítimo Pier Luigi Farnese.

Pablo III fue un mecenas importante de artistas, incluido Miguel Ángel, y es a él a quien Nicolás Copérnico dedicó su tratado heliocéntrico.

La Compañía de Jesús (en latín: Societas Iesu; abreviado SJ), también conocida como los jesuitas (; en latín: Iesuitæ), es una orden religiosa de la Iglesia Católica con sede en Roma. Fue fundada por Ignacio de Loyola y seis compañeros con la aprobación del Papa Pablo III en 1540. La sociedad se dedica a la evangelización y el ministerio apostólico en 112 naciones. Los jesuitas trabajan en educación, investigación y actividades culturales. Los jesuitas también dan retiros, ministran en hospitales y parroquias, patrocinan ministerios sociales directos y promueven el diálogo ecuménico.

La Compañía de Jesús está consagrada bajo el patrocinio de Madonna Della Strada, un título de la Santísima Virgen María, y está dirigida por un Superior General. La sede de la sociedad, su Curia General, está en Roma. La curia histórica de Ignacio ahora es parte del Collegio del Gesù adjunto a la Iglesia del Gesù, la iglesia madre de los jesuitas.

Se espera que los miembros de la Compañía de Jesús acepten órdenes de ir a cualquier parte del mundo, donde puedan verse obligados a vivir en condiciones extremas. Esto fue así porque Ignacio, su principal fundador, era un noble que tenía antecedentes militares. En consecuencia, las primeras líneas del documento fundacional declararon que la sociedad fue fundada para "cualquiera que desee servir como un soldado de Dios, esforzarse especialmente por la defensa y propagación de la fe, y por el progreso de las almas en la vida y doctrina cristiana". ". Por lo tanto, a veces se hace referencia coloquialmente a los jesuitas como "soldados de Dios", "infantes de marina de Dios" o "la Compañía". La sociedad participó en la Contrarreforma y, más tarde, en la implementación del Concilio Vaticano II.