En septiembre de 1970, miembros del Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP) secuestraron cuatro aviones con destino a la ciudad de Nueva York y uno a Londres. Tres aviones se vieron obligados a aterrizar en Dawson's Field, una pista de aterrizaje remota en el desierto cerca de Zarqa, Jordania, anteriormente Royal Air Force Station Zarqa, que luego se convirtió en el "Aeropuerto Revolucionario" del PFLP. Al final del incidente, un secuestrador había muerto y se informó de un herido. Este fue el segundo caso de secuestro masivo de aviones, después de una fuga de la Checoslovaquia comunista en 1950.

El 6 de septiembre, el vuelo 741 de TWA de Frankfurt (un Boeing 707) y el vuelo 100 de Swissair de Zrich (un Douglas DC-8) se vieron obligados a aterrizar en Dawson's Field. El mismo día, se frustró el secuestro del vuelo 219 de El Al procedente de Ámsterdam (otro 707): el secuestrador Patrick Argello fue asesinado a tiros, y su compañera Leila Khaled fue sometida y entregada a las autoridades británicas en Londres. Dos secuestradores del PFLP, a quienes se les impidió abordar el vuelo de El Al, secuestraron en cambio el vuelo 93 de Pan Am, un Boeing 747, desviando el avión grande primero a Beirut y luego a El Cairo, en lugar de a la pequeña pista de aterrizaje jordana. El 9 de septiembre, un quinto avión, el vuelo 775 de BOAC, un Vickers VC10 procedente de Bahrein, fue secuestrado por un simpatizante del FPLP y llevado a Dawson's Field para presionar a los británicos para que liberaran a Khaled.

Si bien la mayoría de los 310 rehenes fueron trasladados a Ammán y liberados el 11 de septiembre, el PFLP separó a las tripulaciones de vuelo y los pasajeros judíos, manteniendo bajo custodia a los 56 rehenes judíos y liberando a los no judíos. Seis rehenes en particular fueron retenidos porque eran hombres y ciudadanos estadounidenses, no necesariamente judíos: Robert Norman Schwartz, un investigador del Departamento de Defensa de EE. UU. estacionado en Tailandia; James Lee Woods, asistente y seguridad de Schwartz; Gerald Berkowitz, judío nacido en Estados Unidos y profesor universitario de química; el rabino Avraham Harari-Raful y su hermano, el rabino Yosef Harari-Raful, dos maestros de escuela sefardíes de Brooklyn; y John Hollingsworth, empleado del Departamento de Estado de EE. UU. Schwartz, cuyo padre era judío, se convirtió al catolicismo. El 12 de septiembre, antes de la fecha límite anunciada, el FPLP usó explosivos para destruir los aviones vacíos, ya que anticipaban un contraataque. La explotación del territorio jordano por parte del FPLP fue un ejemplo de la actividad árabe palestina cada vez más autónoma dentro del Reino de Jordania, un serio desafío. a la monarquía hachemita del rey Hussein. Hussein declaró la ley marcial el 16 de septiembre y del 17 al 27 de septiembre sus fuerzas se desplegaron en áreas controladas por los palestinos en lo que se conoció como Septiembre Negro en Jordania, lo que casi desencadena una guerra regional que involucra a Siria, Irak e Israel.

Sin embargo, una rápida victoria jordana permitió un acuerdo el 30 de septiembre en el que los rehenes restantes del FPLP fueron liberados a cambio de Khaled y tres miembros del FPLP en una prisión suiza.

Jordania (árabe: الأردن; tr. Al-ʾUrdunn [al.ʔur.dunː]), oficialmente el Reino Hachemita de Jordania, es un país de Asia occidental. Está situado en la encrucijada de Asia, África y Europa, dentro de la región de Levante, en la orilla este del río Jordán. Jordania limita con Arabia Saudita al sur y al este, Irak al noreste, Siria al norte e Israel, Cisjordania palestina y el Mar Muerto al oeste. En el suroeste, tiene una costa de 26 km (16 millas) en el Golfo de Aqaba en el Mar Rojo. El golfo de Aqaba separa Jordania de Egipto. Amman es la capital y la ciudad más grande de Jordania, así como su centro económico, político y cultural. La Jordania moderna ha estado habitada por humanos desde el período Paleolítico. Allí surgieron tres reinos estables al final de la Edad del Bronce: Amón, Moab y Edom. Los gobernantes posteriores incluyen el Reino Nabateo, el Imperio Persa, el Imperio Romano, los Califatos Rashidun, Omeya y Abbasid, y el Imperio Otomano. Después de la Gran Revuelta Árabe contra los otomanos en 1916 durante la Primera Guerra Mundial, el Imperio Otomano fue dividido por Gran Bretaña y Francia. El Emirato de Transjordania fue establecido en 1921 por el Hachemita, entonces Emir, Abdullah I, y el emirato se convirtió en un protectorado británico. En 1946, Jordania se convirtió en un estado independiente conocido oficialmente como el Reino Hachemita de Transjordania, pero en 1949 pasó a llamarse Reino Hachemita de Jordania después de que el país capturó Cisjordania durante la guerra árabe-israelí de 1948 y la anexó hasta que se perdió. Israel en 1967. Jordania renunció a su reclamo sobre el territorio en 1988 y se convirtió en el segundo estado árabe en firmar un tratado de paz con Israel en 1994. Jordania es miembro fundador de la Liga Árabe y de la Organización de Cooperación Islámica. El estado soberano es una monarquía constitucional, pero el rey tiene amplios poderes ejecutivos y legislativos.

Jordania es un país semiárido, con una superficie de 89 342 km2 (34 495 millas cuadradas), con una población de 10 millones, lo que lo convierte en el undécimo país árabe más poblado. La mayoría dominante, o alrededor del 95% de la población del país, es musulmana sunita, con una minoría cristiana mayoritariamente árabe. Jordania ha sido referida repetidamente como un "oasis de estabilidad" en la turbulenta región del Medio Oriente. Ha salido mayormente ileso de la violencia que se extendió por la región después de la Primavera Árabe en 2010. Desde 1948, Jordania ha aceptado refugiados de múltiples países vecinos en conflicto. Se estima que 2,1 millones de palestinos y 1,4 millones de refugiados sirios están presentes en Jordania según el censo de 2015. El reino es también un refugio para miles de cristianos iraquíes que huyen de la persecución de ISIL. Si bien Jordania continúa aceptando refugiados, la gran afluencia reciente de Siria ejerció una presión considerable sobre los recursos y la infraestructura nacionales. Jordania tiene un índice de desarrollo humano alto, ocupa el puesto 102 y se considera una economía de ingresos medios altos. La economía jordana, una de las economías más pequeñas de la región, es atractiva para los inversores extranjeros gracias a una mano de obra calificada. El país es un importante destino turístico, que también atrae el turismo médico debido a su sector sanitario bien desarrollado. No obstante, la falta de recursos naturales, el gran flujo de refugiados y la agitación regional han obstaculizado el crecimiento económico.