Roscoe Conkling "Fatty" Arbuckle (24 de marzo de 1887 - 29 de junio de 1933) fue un actor, comediante, director y guionista de cine mudo estadounidense. Comenzó en Selig Polyscope Company y finalmente se mudó a Keystone Studios, donde trabajó con Mabel Normand y Harold Lloyd, así como con su sobrino, Al St. John. También fue mentor de Charlie Chaplin, Monty Banks y Bob Hope, y trajo a la estrella de vodevil Buster Keaton al negocio del cine. Arbuckle fue una de las estrellas mudas más populares de la década de 1910 y uno de los actores mejor pagados de Hollywood, firmando un contrato en 1920 con Paramount Pictures por $ 14,000 (equivalente a $ 181,000 en 2020).

Arbuckle fue acusado en tres juicios ampliamente publicitados entre noviembre de 1921 y abril de 1922 por la presunta violación y homicidio involuntario de la actriz Virginia Rappe. Rappe se había enfermado en una fiesta organizada por Arbuckle en el St. Francis Hotel de San Francisco en septiembre de 1921 y murió cuatro días después. Un amigo de Rappe acusó a Arbuckle de violarla y matarla accidentalmente. Los primeros dos juicios resultaron en jurados divididos, pero Keaton testificó por la defensa en el tercer juicio, que absolvió a Arbuckle, y el jurado le dio una declaración formal por escrito de disculpa.

A pesar de la absolución de Arbuckle, el escándalo ha eclipsado en gran medida su legado como comediante pionero. A instancias de Adolph Zukor, presidente de Famous Players-Lasky, el censor de la industria cinematográfica Will H. Hays prohibió sus películas después del juicio y fue condenado al ostracismo públicamente. Zukor se enfrentó a la indignación moral de varios grupos como la Alianza del Día del Señor, la poderosa Federación de Clubes de Mujeres e incluso la Comisión Federal de Comercio para frenar lo que percibían como el libertinaje de Hollywood enloquecido y su efecto en la moral del público en general. Mientras Arbuckle vio un resurgimiento en su popularidad inmediatamente después de su tercer juicio (en el que fue absuelto), Zukor decidió que tenía que ser sacrificado para mantener a la industria del cine fuera de las garras de los censores y los moralistas. Hays levantó la prohibición en un año, pero Arbuckle solo trabajó con moderación durante la década de 1920. Keaton llegó a un acuerdo para darle el treinta y cinco por ciento de sus ganancias de Buster Keaton Comedies Co. Más tarde trabajó como director de cine bajo el seudónimo de William Goodrich. Finalmente pudo volver a actuar, haciendo comedias cortas de dos carretes en 1932-1933 para Warner Bros.

Arbuckle murió mientras dormía de un ataque al corazón en 1933 a los 46 años, según se informa, el día en que firmó un contrato con Warner Bros. para hacer un largometraje.