L'empereur byzantin Justin I nomme son neveu Justinien I co-dirigeant et successeur au trône.
Justin I (latin : Flavius Iustinus ; grec : , Ioustnos ; c. 450 1er août 527) était l'empereur byzantin de 518 à 527. Né dans une famille paysanne, il a gravi les échelons de l'armée pour devenir commandant de la garde impériale , et lorsque l'empereur Anastase est mort, il a déjoué ses rivaux et a été élu comme son successeur, malgré ses presque 70 ans. Son règne est important pour la fondation de la dynastie Justinienne qui comprenait son éminent neveu Justinien Ier et trois empereurs successifs. Son épouse était l'impératrice Euphémie.
Il était connu pour ses opinions chrétiennes fortement orthodoxes. Cela a facilité la fin du schisme acacien entre les églises de Rome et de Constantinople, entraînant de bonnes relations entre Justin et la papauté. Tout au long de son règne, il a souligné la nature religieuse de sa fonction et a adopté des édits contre divers groupes chrétiens considérés à l'époque comme non orthodoxes. Dans les affaires étrangères, il a utilisé la religion comme un instrument d'État. Il s'est efforcé de cultiver des États clients aux frontières de l'Empire et a évité toute guerre importante jusqu'à la fin de son règne.
Il s'agit d'une liste des empereurs byzantins depuis la fondation de Constantinople en 330 après JC, qui marque le début conventionnel de l'Empire byzantin (ou de l'Empire romain d'Orient), jusqu'à sa chute au profit de l'Empire ottoman en 1453 après JC. Seuls les empereurs reconnus comme souverains légitimes et exerçant une autorité souveraine sont inclus, à l'exclusion des co-empereurs juniors (symbasileis) qui n'ont jamais atteint le statut de souverain unique ou supérieur, ainsi que des divers usurpateurs ou rebelles qui ont revendiqué le titre impérial.
La liste suivante commence par Constantin le Grand, le premier empereur chrétien, qui a reconstruit la ville de Byzance en tant que capitale impériale, Constantinople, et qui a été considéré par les empereurs ultérieurs comme le souverain modèle. C'est sous Constantin que les principales caractéristiques de ce qui est considéré comme l'État byzantin ont émergé : un régime politique romain centré à Constantinople et culturellement dominé par l'Orient grec, avec le christianisme comme religion d'État.
L'Empire byzantin était la continuation légale directe de la moitié orientale de l'Empire romain après la division de l'Empire romain en 395. Les empereurs énumérés ci-dessous jusqu'à Théodose Ier en 395 étaient les dirigeants uniques ou conjoints de tout l'Empire romain. L'Empire romain d'Occident a continué jusqu'en 476. Les empereurs byzantins se considéraient comme des empereurs romains légitimes en succession directe d'Auguste; le terme «byzantin» n'a été inventé par l'historiographie occidentale qu'au XVIe siècle. L'utilisation du titre "Empereur romain" par les dirigeants de Constantinople n'a été contestée qu'après le couronnement papal de Charlemagne franc comme empereur romain germanique (25 décembre 800), fait en partie en réponse au couronnement byzantin de l'impératrice Irène, dont la revendication , en tant que femme, n'a pas été reconnue par le pape Léon III.
En pratique, selon le système politique hellénistique, l'empereur byzantin avait reçu par Dieu le pouvoir total de façonner l'État et ses sujets, il était la dernière autorité et législateur de l'empire et tout son travail était à l'imitation du royaume sacré de Dieu, également selon les principes chrétiens, il était l'ultime bienfaiteur et protecteur de son peuple.