Le pape Jean XXIII publie Pacem in terris, la première encyclique adressée à tous les chrétiens et non aux seuls catholiques.
Pacem in terris (lit. 'Paix sur Terre') était une encyclique papale publiée par le pape Jean XXIII le 11 avril 1963 sur les droits et obligations des individus et de l'État, ainsi que sur les relations appropriées entre les États. Il met l'accent sur la dignité humaine et l'égalité entre tous et mentionne des questions telles que les droits des femmes, la non-prolifération nucléaire et les Nations Unies, qu'il approuve tous. C'était la dernière encyclique rédigée par Jean XXIII, qui avait reçu un diagnostic de cancer en septembre 1962 et mourut deux mois après l'achèvement de l'encyclique. Le biographe Peter Hebblethwaite l'a qualifié de "dernière volonté et testament" du pape Jean. Publié le jeudi saint, le pape l'a appelé son "cadeau de Pâques".
En raison de son importance et de sa popularité, Pacem in Terris est déposé aux archives de l'ONU.
Le pape Jean XXIII (latin : Ioannes XXIII ; italien : Giovanni XXIII ; né Giuseppe Angelo Roncalli, italien : [ˈandʒelo dʒuˈzɛppe roŋˈkalli] ; 25 novembre 1881 - 3 juin 1963) était chef de l'Église catholique et souverain de l'État de la Cité du Vatican du 28 Octobre 1958 jusqu'à sa mort en 1963. Giuseppe Angelo Roncalli était l'un des treize enfants nés d'une famille de métayers qui vivait dans un village de Lombardie. Il fut ordonné prêtre le 10 août 1904 et occupa plusieurs postes, comme nonce en France et délégué en Bulgarie, en Grèce et en Turquie. Lors d'un consistoire du 12 janvier 1953, le pape Pie XII fit de Roncalli un cardinal en tant que cardinal-prêtre de Santa Prisca en plus de le nommer patriarche de Venise. Roncalli a été élu pape de manière inattendue le 28 octobre 1958 à 76 ans après 11 scrutins. Le pape Jean XXIII a surpris ceux qui s'attendaient à ce qu'il soit un pape intérimaire en convoquant l'historique Concile Vatican II (1962-1965), la première session s'ouvrant le 11 octobre 1962.
Jean XXIII a prononcé de nombreux discours passionnés durant son pontificat. Ses opinions sur l'égalité ont été résumées dans sa déclaration: "Nous avons tous été créés à l'image de Dieu, et donc, nous sommes tous pieux." Il a eu un impact majeur sur l'Église catholique, l'ouvrant à des changements dramatiques inattendus promulgués au Concile du Vatican et par ses propres relations avec d'autres églises et nations. Dans la politique italienne, il a interdit aux évêques d'interférer avec les élections locales et il a aidé le Parti chrétien-démocrate à coopérer avec les socialistes. Dans les affaires internationales, son "Ostpolitik" engage le dialogue avec les pays communistes d'Europe de l'Est. Il a particulièrement tendu la main aux églises orthodoxes orientales. Son objectif général était de moderniser l'Église en mettant l'accent sur son rôle pastoral et sur sa nécessaire implication dans les affaires de l'État. Il a abandonné la règle traditionnelle de 70 cardinaux, augmentant la taille à 85. Il a profité de l'occasion pour nommer les premiers cardinaux d'Afrique, du Japon et des Philippines. Il a promu des mouvements œcuméniques en coopération avec d'autres confessions chrétiennes. En matière doctrinale, il était un traditionaliste, mais il a mis fin à la pratique de formuler automatiquement des politiques sociales et politiques sur la base de vieilles propositions théologiques. Il n'a pas vécu pour voir le Concile Vatican à son terme. Sa cause de canonisation est ouverte le 18 novembre 1965 par son successeur, le pape Paul VI, qui le déclare Serviteur de Dieu. Le 5 juillet 2013, le pape François - contournant le deuxième miracle traditionnellement requis - a déclaré saint Jean XXIII, sur la base de son style de vie vertueux et modèle, et à cause du bien qui était venu de son ouverture du Concile Vatican II. Il a été canonisé aux côtés du pape Jean-Paul II le 27 avril 2014. Jean XXIII est aujourd'hui affectueusement surnommé le Bon Pape ( italien : il Papa buono ).