Le tir accidentel d'un Maori par un marin anglais entraîne l'ouverture de la campagne Wanganui des guerres terrestres néo-zélandaises.
La campagne de Whanganui a été une brève série d'hostilités dans l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande alors que les indigènes Mori combattaient les colons britanniques et les forces militaires en 1847. La campagne, qui comprenait un siège de la colonie naissante de Whanganui (alors nommée "Petre"), était parmi la première des guerres néo-zélandaises du XIXe siècle qui se sont déroulées sur des questions de terre et de souveraineté.
Les Maoris (, Māori: [ˈmaːɔɾi] (écouter)) sont le peuple polynésien indigène de la Nouvelle-Zélande continentale (Aotearoa). Les Maoris sont originaires de colons de Polynésie orientale, qui sont arrivés en Nouvelle-Zélande lors de plusieurs vagues de voyages en canoë entre environ 1320 et 1350. Pendant plusieurs siècles dans l'isolement, ces colons ont développé leur propre culture distinctive, dont la langue, la mythologie, l'artisanat et les arts du spectacle ont évolué. indépendamment de celles des autres cultures polynésiennes orientales. Certains premiers Maoris ont déménagé dans les îles Chatham, où leurs descendants sont devenus l'autre groupe ethnique polynésien indigène de Nouvelle-Zélande, les Moriori. Les Maoris ont activement adopté de nombreuses technologies des nouveaux arrivants. Avec la signature du traité de Waitangi en 1840, les deux cultures ont coexisté pendant une génération. La montée des tensions sur les ventes de terres contestées a conduit à un conflit dans les années 1860 et à des confiscations massives de terres, auxquelles les Maoris ont répondu par une résistance farouche. Après que le traité a été déclaré nul en 1877, les Maoris ont été contraints de s'assimiler à de nombreux aspects de la culture occidentale. Les bouleversements sociaux et les épidémies de maladies introduites ont eu un effet dévastateur sur la population maorie, qui a chuté de façon spectaculaire. Au début du 20e siècle, la population maorie avait commencé à se rétablir et des efforts ont été faits, centrés sur le traité de Waitangi , pour accroître leur position dans la société néo-zélandaise au sens large et parvenir à la justice sociale.
La culture traditionnelle maorie a ainsi connu un renouveau significatif, qui a été encore renforcé par un mouvement de protestation maori qui a émergé dans les années 1960. Cependant, un nombre disproportionné de Maoris sont confrontés à d'importants obstacles économiques et sociaux et ont généralement une espérance de vie et des revenus inférieurs à ceux des autres groupes ethniques néo-zélandais. Ils souffrent de niveaux plus élevés de criminalité, de problèmes de santé et de sous-scolarisation. Un certain nombre d'initiatives socio-économiques ont été lancées dans le but de « combler les écarts » entre les Maoris et les autres Néo-Zélandais. La réparation politique et économique des griefs historiques est également en cours (voir les revendications et les règlements du Traité de Waitangi).
Lors du recensement de 2018, 775 836 personnes en Nouvelle-Zélande s'identifiaient comme Maoris, soit 16,5 % de la population nationale. Ils sont le deuxième groupe ethnique en importance en Nouvelle-Zélande, après les Néo-Zélandais européens ("Pākehā"). De plus, plus de 140 000 Maoris vivent en Australie. La langue maorie est parlée dans une certaine mesure par environ un cinquième de tous les Maoris, ce qui représente trois pour cent de la population totale. Les Maoris sont actifs dans toutes les sphères de la culture et de la société néo-zélandaises, avec une représentation indépendante dans des domaines tels que les médias, la politique et le sport.