Johann Mattheson , lexicographe et compositeur allemand (né en 1681)

Johann Mattheson (28 septembre 1681 - 17 avril 1764) était un compositeur, chanteur, écrivain, lexicographe, diplomate et théoricien de la musique allemand.

Mattheson est né et mort à Hambourg. Il était un ami proche de George Frideric Handel, bien qu'il ait failli le tuer dans une querelle soudaine, lors d'une représentation de l'opéra Cléopâtre de Mattheson en 1704. Haendel n'a été sauvé que par un gros bouton qui a détourné l'épée de Mattheson. Les deux se réconcilièrent ensuite et restèrent en correspondance à vie : peu de temps après la mort de son ami, Mattheson traduisit la biographie de Haendel de John Mainwaring en allemand et la fit publier à Hambourg à ses frais ("auf Kosten des Übersetzers") en 1761. Le fils de collecteur d'impôts aisé, Mattheson reçut une large éducation libérale et, outre une formation musicale générale, suivit des cours d'instruments à clavier, de violon, de composition et de chant. À l'âge de neuf ans, il chantait et jouait de l'orgue à l'église et faisait partie du chœur de l'opéra de Hambourg. Il fait ses débuts en solo avec l'opéra de Hambourg en 1696 dans des rôles féminins et, après que sa voix ait changé, chante ténor à l'opéra, dirige des répétitions et compose lui-même des opéras. Il était chantre à la cathédrale Sainte-Marie de 1718 jusqu'à ce que la surdité croissante conduise à sa retraite de ce poste en 1728. L'occupation principale de Mattheson à partir de 1706 était celle de diplomate professionnel. Il avait étudié l'anglais à l'école et le parlait couramment. Il devint précepteur du fils de l'ambassadeur anglais Sir John Wich puis secrétaire de l'ambassadeur. Il a effectué des missions diplomatiques à l'étranger pour représenter l'ambassadeur. En 1709, il épousa une Anglaise.Après sa mort en 1764, Johann Mattheson fut enterré dans le caveau de l'église St. Michaelis de Hambourg où sa tombe peut être visitée.Mattheson est surtout connu comme théoricien de la musique. Il était l'auteur le plus abondant sur la pratique de la performance, le style théâtral et l'harmonie du baroque allemand. Il est particulièrement important pour son travail sur la relation entre les disciplines de la rhétorique et de la musique, par exemple dans Das neu-eröffnete Orchester et Der vollkommene Capellmeister. Cependant, ses livres suscitent de plus en plus d'attention et de suspicion car Mattheson était un brillant polémiste et ses théories sur la musique sont souvent pleines de pédantisme et de pseudo-érudition. L'essentiel de sa production de composition était vocale, dont huit opéras et de nombreux oratorios et cantates. Il a également écrit quelques sonates et de la musique pour clavier, y compris des pièces destinées à l'enseignement du clavier. Toute sa musique, à l'exception d'un opéra, d'un oratorio et de quelques collections de musique instrumentale, a disparu après la Seconde Guerre mondiale, mais a été rendue à Hambourg depuis Erevan, en Arménie, en 1998. Cela comprend quatre opéras et la plupart des oratoires. Les manuscrits se trouvent maintenant à la Staats- und Universitätsbibliothek de Hambourg, l'ancienne Stadtbibliothek de Hambourg (bibliothèque municipale).