Les États-Unis lancent l'opération Praying Mantis contre les forces navales iraniennes dans la plus grande bataille navale depuis la Seconde Guerre mondiale.
L'opération Praying Mantis était une attaque menée le 18 avril 1988 par les forces armées américaines dans les eaux territoriales iraniennes en représailles à l' exploitation minière navale iranienne du golfe Persique pendant la guerre Iran-Irak et aux dommages ultérieurs à un navire de guerre américain.
Le 14 avril, la frégate lance-missiles USS Samuel B. Roberts a heurté une mine alors qu'elle était déployée dans le golfe Persique dans le cadre de l' opération Earnest Will , les missions de convoi de 1987 à 1988 au cours desquelles des navires de guerre américains ont escorté des pétroliers koweïtiens renommés pour les protéger des attaques iraniennes. . L'explosion a creusé un trou de 4,5 m (15 pieds) dans la coque du Samuel B. Roberts et l'a presque coulé. L'équipage a sauvé son navire sans perte de vie et le Samuel B. Roberts a été remorqué à Dubaï, aux Émirats arabes unis, le 16 avril. Après l'exploitation minière, les plongeurs de l'US Navy Explosive Ordnance Disposal (EOD) ont récupéré d'autres mines dans la région. Lorsque les numéros de série correspondaient à ceux des mines saisies avec l'Iran Ajr en septembre dernier, les responsables militaires américains ont planifié une opération de représailles contre des cibles iraniennes dans le golfe Persique.
Selon Bradley Peniston, l'attaque des États-Unis a contribué à faire pression sur l'Iran pour qu'il accepte un cessez-le-feu avec l'Irak plus tard cet été-là, mettant fin au conflit de huit ans entre les voisins du golfe Persique. Le 6 novembre 2003, la Cour internationale de justice a statué que « la les actions des États-Unis d'Amérique contre les plates-formes pétrolières iraniennes le 19 octobre 1987 (opération Nimble Archer) et le 18 avril 1988 (opération Praying Mantis) ne peuvent être justifiées en tant que mesures nécessaires pour protéger les intérêts essentiels de sécurité des États-Unis d'Amérique." Cependant, la Cour internationale de Justice a rejeté l'affirmation de l'Iran selon laquelle l'attaque de la marine américaine était une violation du traité d'amitié de 1955 entre les deux pays car elle ne concernait que les navires, pas les plates-formes. Cette bataille était la plus importante des cinq grandes Les engagements de surface américains depuis la Seconde Guerre mondiale, qui incluent également la bataille de Chumonchin Chan pendant la guerre de Corée, l'incident du golfe du Tonkin et la bataille de Dong Hoi pendant la guerre du Vietnam, et l'action dans le golfe de Sidra en 1986. Il a également marqué le premier échange de missiles anti-navires de la marine américaine avec des navires opposés et la seule occasion depuis la Seconde Guerre mondiale où la marine américaine a coulé un combattant de surface majeur.