Martyre d'Ælfheah à Greenwich, Angleterre.
lfheah (c.953 19 avril 1012), plus communément connu aujourd'hui sous le nom d'Alphege, était un évêque anglo-saxon de Winchester, plus tard archevêque de Cantorbéry. Il devint anachorète avant d'être élu abbé de l'abbaye de Bath. Sa réputation de piété et de sainteté l'a conduit à être promu à l'épiscopat et, éventuellement, à devenir archevêque. lfheah a favorisé le culte de Dunstan et a également encouragé l'apprentissage. Il a été capturé par des pillards vikings en 1011 lors du siège de Cantorbéry et tué par eux l'année suivante après avoir refusé de se faire racheter. lfheah a été canonisé comme saint en 1078. Thomas Becket, plus tard archevêque de Cantorbéry, l'a prié juste avant son propre meurtre dans la cathédrale de Cantorbéry en 1170.
Un martyr (grec : μάρτυς, mártys, "témoin", ou μαρτυρία, marturia, racine μαρτυρ-, martyr-) est quelqu'un qui subit la persécution et la mort pour avoir défendu, renoncé ou refusé de renoncer ou de défendre une croyance ou une cause religieuse comme demandé par une partie externe. Dans le récit du martyre de la communauté mémorielle, ce refus de se conformer aux revendications présentées se traduit par la punition ou l'exécution d'un acteur par un oppresseur présumé. En conséquence, le statut de `` martyr '' peut être considéré comme un titre posthume en récompense de ceux qui sont considérés comme dignes du concept de martyre par les vivants, quelles que soient les tentatives du défunt de contrôler comment ils seront rappelés à l'avance. Dans cette mesure, le martyr est une figure relationnelle du travail de frontière d'une société qui est produit par la mémoire collective. Appliqué à l'origine uniquement à ceux qui ont souffert pour leurs croyances religieuses, le terme en est venu à être utilisé en relation avec les personnes tuées pour une cause politique.
La plupart des martyrs sont considérés comme saints ou sont respectés par leurs partisans, devenant des symboles de leadership exceptionnel et d'héroïsme face à des circonstances difficiles. Les martyrs jouent un rôle important dans les religions. De même, les martyrs ont eu des effets notables dans la vie laïque, y compris des personnalités telles que Socrate, entre autres exemples politiques et culturels.