Arthur, prince de Galles (né en 1486)

Arthur, prince de Galles (19/20 septembre 1486 - 2 avril 1502), était le fils aîné du roi Henri VII d'Angleterre et d'Elizabeth d'York. Il était duc de Cornouailles depuis sa naissance et il a été créé prince de Galles et comte de Chester en 1489. En tant qu'héritier présomptif de son père, Arthur était considéré par ses contemporains comme le grand espoir de la nouvelle maison Tudor. Sa mère, Elizabeth, était la fille d'Edouard IV, et sa naissance a cimenté l'union entre la maison de Tudor et la maison d'York.

Les plans pour le mariage d'Arthur ont commencé avant son troisième anniversaire; il a été installé comme prince de Galles deux ans plus tard. À l'âge de onze ans, il était officiellement fiancé à Catherine d'Aragon, fille des puissants monarques catholiques d'Espagne, dans le but de forger une alliance anglo-espagnole contre la France. Arthur était bien éduqué et était en bonne santé pendant la majeure partie de sa vie. Peu de temps après son mariage avec Catherine en 1501, le couple s'installa au château de Ludlow dans le Shropshire, où Arthur mourut six mois plus tard de la maladie de la transpiration, à laquelle Catherine survécut. Catherine a ensuite fermement déclaré que le mariage n'avait pas été consommé.

Un an après la mort d'Arthur, Henri VII renouvela ses efforts pour sceller une alliance conjugale avec l'Espagne en faisant en sorte que Catherine épouse le jeune frère d'Arthur, Henri, prince de Galles, qui monterait sur le trône en 1509 en tant que roi Henri VIII. La question de savoir si Arthur et Catherine ont consommé leur mariage a été bien plus tard, et dans un tout autre contexte politique, exploitée par Henri VIII et sa cour. Cette stratégie a été employée afin de jeter le doute sur la validité de l'union de Catherine avec Henri VIII, conduisant finalement à la séparation entre l'Église d'Angleterre et l'Église catholique romaine.