Franz Halder, général allemand (né en 1884)
Franz Halder (30 juin 1884 - 2 avril 1972) était un général allemand et chef d'état-major du haut commandement de l'armée (OKH) dans l'Allemagne nazie de 1938 à septembre 1942. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il dirigea la planification et la mise en œuvre de l'opération Barbarossa, l'invasion de l'Union soviétique en 1941. Halder a joué un rôle déterminant dans la radicalisation de la guerre sur le front de l'Est. Il a demandé à son personnel de rédiger à la fois l'ordre du commissaire (publié le 6 juin 1941) et le décret Barbarossa (signé le 13 mai 1941) qui permettaient aux soldats allemands d'exécuter des citoyens soviétiques pour quelque raison que ce soit sans crainte de poursuites ultérieures, entraînant de nombreux crimes de guerre et atrocités pendant la campagne. Après la guerre, il eut un rôle décisif dans le développement du mythe de la Wehrmacht propre.
Halder a commencé son service militaire en 1914. En 1937, il a rencontré et est devenu un fidèle partisan d'Adolf Hitler. Halder a participé à la planification stratégique de l'invasion allemande de la Pologne en 1939. Les plans autorisaient les SS à effectuer des tâches de sécurité - au nom de l'armée - qui comprenaient l'emprisonnement ou l'exécution de Polonais. En juillet 1940, il commença à planifier l'invasion de l'Union soviétique par l'Axe, l'opération Barbarossa, qui commença le 22 juin 1941. Cet été-là, Halder s'engagea dans un différend de longue date et de division avec Hitler sur la stratégie. Hitler a retiré Halder du commandement en septembre 1942. Après le complot du 20 juillet 1944 pour assassiner Hitler, Halder a été arrêté car il est apparu qu'il avait été impliqué dans un complot antérieur, conduisant à son emprisonnement. En tant que chef d'état-major général de l'OKH, il avait conservé de nombreuses notes, publiées plus tard sous le titre The Halder Diaries.
Après la Seconde Guerre mondiale, Halder a été consultant principal pour la division historique de l'armée américaine. Il a supervisé la rédaction de plus de 2 500 documents historiques par 700 anciens officiers allemands, à qui il a demandé de supprimer les éléments préjudiciables à l'image des forces armées allemandes. Halder a utilisé son influence pour favoriser une fausse histoire du conflit germano-soviétique dans lequel l'armée allemande a mené une "guerre noble" et qui a nié ses crimes de guerre. L'armée américaine a ignoré les excuses de Halder parce que le groupe de Halder fournissait des informations militaires sur l'Union soviétique qu'elle jugeait importantes à la lumière de la guerre froide. Halder a réussi son objectif d'exonérer l'armée allemande : d'abord avec l'armée américaine, puis parmi les cercles élargis de politiciens et finalement dans la culture populaire américaine. En 1961, il a reçu le Meritorious Civilian Service Award, devenant ainsi le seul Allemand à avoir été décoré à la fois par Hitler et par un président américain. Les éloges qu'il a reçus contrastaient fortement avec la réalité de sa carrière militaire et les atrocités sur le front de l'Est.