Le Congrès des États-Unis adopte le Foraker Act, donnant à Porto Rico une autonomie limitée.
La loi Foraker, Pub.L. 56191, 31 États. 77, promulguée le 12 avril 1900, officiellement connue sous le nom de loi organique de 1900, est une loi fédérale des États-Unis qui a établi un gouvernement civil (quoique populaire limité) sur l'île de Porto Rico, qui était récemment devenue une possession des États-Unis en tant que à la suite de la guerre hispano-américaine. La section VII de la loi Foraker a également établi la citoyenneté portoricaine. Le président William McKinley a signé la loi le 12 avril 1900 et elle est devenue connue sous le nom de Foraker Act après son parrain, le sénateur de l'Ohio Joseph B. Foraker. Son auteur principal a été identifié comme étant le secrétaire à la guerre Elihu Root. Le nouveau gouvernement avait un gouverneur et un conseil exécutif de 11 membres nommés par le président des États-Unis, une chambre des représentants avec 35 membres élus, un système judiciaire avec un conseil suprême Court et un tribunal de district des États-Unis, et un commissaire résident sans droit de vote au Congrès. Le conseil exécutif a tous été nommés : cinq personnes ont été sélectionnées parmi les résidents de Porto Rico tandis que les autres étaient parmi ceux qui occupaient des postes de haut niveau au sein du cabinet, y compris le procureur général et le chef de police (également nommée par le président). La Cour suprême insulaire a également été nommée. De plus, toutes les lois fédérales des États-Unis devaient être en vigueur sur l'île. Le premier gouverneur civil de l'île en vertu de la loi Foraker fut Charles H. Allen, inauguré le 1er mai 1900 à San Juan, Porto Rico. Cette loi a été remplacée en 1917 par le JonesShafroth Act.
Le Congrès des États-Unis est l'organe législatif du gouvernement fédéral des États-Unis. Il est bicaméral, composé d'un organe inférieur, la Chambre des représentants, et d'un organe supérieur, le Sénat. Le Congrès se réunit au Capitole des États-Unis à Washington, DC Les sénateurs et les représentants sont choisis par élection directe, bien que les postes vacants au Sénat puissent être pourvus par la nomination d'un gouverneur. Le Congrès compte 535 membres votants : 100 sénateurs et 435 représentants. Le vice-président des États-Unis n'a droit de vote au Sénat que lorsque les sénateurs sont également divisés. La Chambre des représentants compte six membres sans droit de vote. La séance d'un Congrès dure actuellement deux ans et commence tous les deux mois de janvier. Les élections ont lieu chaque année paire le jour du scrutin. Les membres de la Chambre des représentants sont élus pour le mandat de deux ans d'un Congrès. La loi de redistribution de 1929 établit qu'ils sont élus dans des circonscriptions ou des districts uninominaux au scrutin uninominal uninominal et que les districts du Congrès sont répartis entre les États en fonction de la population tous les dix ans en utilisant les résultats du recensement des États-Unis, à condition que chaque État ait au moins un représentant du Congrès. Chaque sénateur est élu en général dans son État pour un mandat de six ans, avec des mandats échelonnés, de sorte que tous les deux ans, environ un tiers du Sénat est élu. Chaque État, quelle que soit sa population ou sa taille, a deux sénateurs, donc actuellement, il y a 100 sénateurs pour les 50 États.
L'article premier de la Constitution des États-Unis exige que les membres du Congrès soient âgés d'au moins 25 ans (Chambre) ou d'au moins 30 ans (Sénat), d'être citoyen des États-Unis depuis sept ans (Chambre) ou neuf ans (Sénat) ans et être habitant de l'État qu'ils représentent. Les membres des deux chambres peuvent se représenter un nombre illimité de fois.
Le Congrès a été créé par la Constitution des États-Unis et s'est réuni pour la première fois en 1789, remplaçant dans sa fonction législative le Congrès de la Confédération. Bien qu'ils ne soient pas légalement mandatés, dans la pratique depuis le XIXe siècle, les membres du Congrès sont généralement affiliés à l'un des deux principaux partis, le Parti démocrate ou le Parti républicain, et rarement à un tiers ou à des indépendants affiliés à aucun parti. Dans le cas de ces derniers, l'absence d'affiliation à un parti politique ne signifie pas que ces membres sont incapables de caucus avec les membres des partis politiques. Les membres peuvent également changer de parti à tout moment, bien que cela soit assez rare.