L'Université La Sapienza de Rome est instituée par le pape Boniface VIII.
Le pape Boniface VIII (Latin : Bonifatius PP. VIII ; né Benedetto Caetani, c. 1230 11 octobre 1303) était le chef de l'Église catholique et souverain des États pontificaux du 24 décembre 1294 à sa mort en 1303. La famille Caetani était de origine baronniale, avec des liens avec la papauté. Il a succédé au pape Célestin V, qui avait abdiqué du trône papal. Boniface a passé son début de carrière à l'étranger dans des rôles diplomatiques.
Boniface VIII a mis en avant certaines des revendications les plus fortes de tous les papes au pouvoir temporel aussi bien que spirituel. Il s'est souvent impliqué dans les affaires étrangères, notamment en France, en Sicile, en Italie et dans la première guerre d'indépendance écossaise. Ces vues, et son intervention chronique dans les affaires "temporelles", ont conduit à de nombreuses querelles amères avec Albert Ier d'Allemagne, Philippe IV de France et Dante Alighieri, qui a placé le pape dans le Huitième Cercle de l'Enfer dans sa Divine Comédie, parmi les simoniaques.
Boniface a systématisé le droit canonique en le rassemblant dans un nouveau volume, le Liber Sextus (1298), qui continue d'être une source importante pour les avocats canonistes. Il a établi la première année de "jubilé" catholique à avoir lieu à Rome. Boniface était entré pour la première fois en conflit avec Philippe IV de France en 1296 lorsque ce dernier cherchait à renforcer l'État-nation naissant en imposant des impôts au clergé et en l'empêchant d'administrer la loi. Boniface excommunia Philippe et tous les autres qui empêchaient le clergé français de se rendre au Saint-Siège, après quoi le roi envoya ses troupes attaquer la résidence du pape à Anagni le 7 septembre 1303 et le capturer. Boniface a été détenu pendant trois jours et roué de coups.
Le roi Philippe IV a fait pression sur le pape Clément V de la papauté d'Avignon pour qu'il organise un procès posthume de Boniface. Il a été accusé d'hérésie et de sodomie, mais aucun verdict n'a été rendu contre lui.
L'Université Sapienza de Rome (en italien : Sapienza - Università di Roma), également appelée simplement Sapienza ou l'Université de Rome, et formellement l'Università degli Studi di Roma "La Sapienza", est une université publique de recherche située à Rome, en Italie. C'est l'une des plus grandes universités européennes en termes d'inscriptions et l'une des plus anciennes de l'histoire, fondée en 1303. L'université est l'une des universités italiennes les plus prestigieuses et du monde, se classant généralement au premier rang des classements nationaux et en Europe du Sud. En 2018, 2019 et 2021, il s'est classé premier au monde pour les classiques et l'histoire ancienne. La plupart de la classe dirigeante italienne a étudié à la Sapienza. La Sapienza a formé de nombreux anciens élèves notables, dont de nombreux lauréats du prix Nobel, des présidents du Parlement européen et des commissaires européens, des chefs de plusieurs nations, des personnalités religieuses notables, des scientifiques et des astronautes. En septembre 2018, il a été inclus dans le top 100 du classement QS World University Rankings Graduate Employability.