Décès du 21 avril

Nina Simone , auteur-compositeur-interprète, pianiste et activiste américaine (née en 1933)

Eunice Kathleen Waymon (21 février 1933 - 21 avril 2003), connue professionnellement sous le nom de Nina Simone, était une chanteuse, compositrice, musicienne, arrangeuse et militante des droits civiques américaine. Sa musique couvrait des styles tels que le classique, le jazz, le blues, le folk, le R&B, le gospel et la pop.

Sixième de huit enfants nés dans une famille pauvre de Tryon, en Caroline du Nord, Simone a d'abord aspiré à être pianiste de concert. Avec l'aide de quelques supporters de sa ville natale, elle s'inscrit à la Juilliard School of Music de New York. Elle a ensuite demandé une bourse pour étudier au Curtis Institute of Music de Philadelphie, où elle s'est vu refuser l'admission malgré une audition bien accueillie, qu'elle a attribuée au racisme. En 2003, quelques jours avant sa mort, l'Institut lui a décerné un diplôme honorifique. Pour gagner sa vie, Simone a commencé à jouer du piano dans une boîte de nuit à Atlantic City. Elle a changé son nom en "Nina Simone" pour se déguiser des membres de la famille, ayant choisi de jouer "la musique du diable" ou le soi-disant "piano à cocktail". On lui a dit dans la boîte de nuit qu'elle devrait chanter avec son propre accompagnement, ce qui a effectivement lancé sa carrière de chanteuse de jazz. Elle a ensuite enregistré plus de 40 albums entre 1958 et 1974, faisant ses débuts avec Little Girl Blue. Elle a eu un single à succès aux États-Unis en 1958 avec " I Loves You, Porgy ". Son style musical fusionnait le gospel et la pop avec la musique classique, en particulier Johann Sebastian Bach, et accompagnait un chant expressif de type jazz de sa voix de contralto.