Lester B. Pearson , historien et homme politique canadien, 14e premier ministre du Canada , lauréat du prix Nobel (décédé en 1972)
Lester Bowles "Mike" Pearson (23 avril 1897 - 27 décembre 1972) était un universitaire, homme d'État, diplomate et homme politique canadien qui a été le 14e premier ministre du Canada de 1963 à 1968.
Né à Newtonbrook, en Ontario (qui fait maintenant partie de Toronto), Pearson a poursuivi une carrière au ministère des Affaires extérieures. Il a été ambassadeur du Canada aux États-Unis de 1944 à 1946 et secrétaire d'État aux Affaires extérieures de 1948 à 1957 sous les premiers ministres libéraux William Lyon Mackenzie King et Louis St. Laurent. Il a perdu de peu la candidature pour devenir secrétaire général des Nations Unies en 1953. Cependant, il a remporté le prix Nobel de la paix en 1957 pour avoir organisé la Force d'urgence des Nations Unies pour résoudre la crise du canal de Suez, ce qui lui a valu l'attention du monde entier. Après la défaite des libéraux aux élections fédérales de 1957, Pearson a facilement remporté la direction du Parti libéral en 1958. Pearson a subi deux défaites consécutives face au premier ministre progressiste-conservateur John Diefenbaker en 1958 et 1962, pour ensuite le défier avec succès une troisième fois en l'élection fédérale de 1963. Pearson serait réélu en 1965.
Pearson a dirigé deux gouvernements minoritaires consécutifs au cours de son mandat, et les libéraux n'ayant pas la majorité à la Chambre des communes signifiaient qu'il avait besoin du soutien des partis d'opposition. Avec ce soutien, Pearson a lancé des politiques progressistes telles que les soins de santé universels, le Programme canadien de prêts aux étudiants et le Régime de pensions du Canada. Pearson a également présenté l'Ordre du Canada et la Commission royale sur le bilinguisme et le biculturalisme, et a supervisé la création du drapeau de la feuille d'érable qui a été mis en place en 1965. Son gouvernement a unifié les Forces armées canadiennes et a tenu le Canada à l'écart de la guerre du Vietnam. En 1967, le Canada est devenu le premier pays au monde à mettre en place un système d'immigration basé sur des points. Après une demi-décennie au pouvoir, Pearson a démissionné de son poste de Premier ministre et s'est retiré de la politique.
Avec ses programmes et politiques gouvernementaux, ainsi que son travail novateur aux Nations Unies et dans la diplomatie internationale, qui comprenait son rôle dans la fin de la crise de Suez, Pearson est généralement considéré comme l'un des Canadiens les plus influents du 20e siècle et est classé parmi les plus grands Premiers ministres canadiens.