Des ingénieurs britanniques et français creusent le sol du canal de Suez.
Le canal de Suez (arabe : قَنَاةُ ٱلسُّوَيْسِ, Qanātu as-Suways) est une voie navigable artificielle au niveau de la mer en Égypte, reliant la mer Méditerranée à la mer Rouge à travers l'isthme de Suez et divisant l'Afrique et l'Asie. Le canal est une voie de commerce entre l'Europe et l'Asie.
En 1858, Ferdinand de Lesseps crée la Compagnie du canal de Suez dans le but exprès de construire le canal. La construction du canal a duré de 1859 à 1869. Le canal a été officiellement inauguré le 17 novembre 1869. Il offre aux navires une route directe entre l'Atlantique Nord et l'océan Indien nord via la mer Méditerranée et la mer Rouge, en évitant l'Atlantique sud et l'océan Indien sud. et réduire la distance de trajet entre la mer d'Oman et Londres d'environ 8900 kilomètres (5500 mi), ou 10 jours à 20 nœuds (37 km / h; 23 mph) à 8 jours à 24 nœuds (44 km / h; 28 mph) . Le canal s'étend du terminus nord de Port-Saïd au terminus sud de Port Tewfik dans la ville de Suez. Sa longueur est de 193,30 km (120,11 mi), y compris ses canaux d'accès nord et sud. En 2020, plus de 18 500 navires ont traversé le canal (une moyenne de 51,5 par jour). Le canal d'origine comportait une voie navigable à voie unique avec des points de passage dans le contournement de Ballah et le Great Bitter Lake. Il ne contenait, selon les plans d'Alois Negrelli, aucun système d'écluse, l'eau de mer y circulant librement. En général, l'eau du canal au nord des lacs amers s'écoule vers le nord en hiver et vers le sud en été. Au sud des lacs, le courant change avec la marée à Suez.Alors que le canal était la propriété du gouvernement égyptien, les actionnaires européens, principalement britanniques et français, possédaient la société concessionnaire qui l'a exploité jusqu'en juillet 1956, date à laquelle le président Gamal Abdel Nasser a nationalisé it - un événement qui a conduit à la crise de Suez d'octobre à novembre 1956. Le canal est exploité et entretenu par l'autorité publique du canal de Suez (SCA) d'Égypte. Aux termes de la Convention de Constantinople, il peut être utilisé « en temps de guerre comme en temps de paix, par tout navire de commerce ou de guerre, sans distinction de pavillon ». Néanmoins, le canal a joué un rôle stratégique militaire important en tant que raccourci naval et point d'étranglement. Les marines ayant des côtes et des bases à la fois en mer Méditerranée et en mer Rouge (Égypte et Israël) ont un intérêt particulier pour le canal de Suez. Après que l'Égypte a fermé le canal de Suez au début de la guerre des Six jours le 5 juin 1967, le canal est resté fermé pendant précisément huit ans, rouvrant le 5 juin 1975. Le gouvernement égyptien a lancé la construction en 2014 pour agrandir et élargir le contournement de Ballah pour 35 km (22 mi) pour accélérer le transit-time du canal. L'expansion visait à presque doubler la capacité du canal de Suez, de 49 à 97 navires par jour. D'un coût de 59,4 milliards de livres égyptiennes (9 milliards de dollars), ce projet a été financé par des certificats d'investissement portant intérêt délivrés exclusivement à des entités et des particuliers égyptiens. Le "Nouveau canal de Suez", comme l'expansion a été surnommée, a été inauguré lors d'une cérémonie le 6 août 2015. L'Autorité du canal de Suez a officiellement ouvert le nouveau canal latéral en 2016. Ce canal latéral, situé du côté nord de l'extension est de le Canal de Suez, dessert le Terminal Est pour l'accostage et l'appareillage des navires depuis le terminal. Comme le terminal à conteneurs est est situé sur le canal lui-même, avant la construction du nouveau chenal latéral, il n'était pas possible d'accoster ou de désamarrer des navires au terminal pendant qu'un convoi circulait.