Ma Rainey , chanteuse américaine (décédée en 1939)
Gertrude "Ma" Rainey (née Pridgett ; 26 avril 1886 - 22 décembre 1939) était une chanteuse de blues américaine et une artiste influente des premiers enregistrements de blues. Surnommée la "Mère du blues", elle a fait le pont entre le vaudeville antérieur et l'expression authentique du blues du sud, influençant une génération de chanteurs de blues. Gertrude Pridgett a commencé à se produire à l'adolescence et est devenue connue sous le nom de "Ma" Rainey après son mariage avec Will "Pa " Rainey en 1904. Ils tournèrent avec les Rabbit Foot Minstrels et formèrent plus tard leur propre groupe, Rainey and Rainey, Assassinators of the Blues. Son premier enregistrement a été réalisé en 1923. Au cours des cinq années suivantes, elle a réalisé plus de 100 enregistrements, dont "Bo-Weevil Blues" (1923), "Moonshine Blues" (1923), "See See Rider Blues" (1924), " Ma Rainey's Black Bottom" (1927) et "Soon This Morning" (1927). Rainey était connue pour ses puissantes capacités vocales, sa disposition énergique, son phrasé majestueux et son style de chant "gémissant". Ses qualités sont présentes et plus évidentes dans ses premiers enregistrements "Bo-Weevil Blues" et "Moonshine Blues".
Rainey a enregistré avec Thomas Dorsey, Tampa Red et Louis Armstrong, et elle a tourné et enregistré avec le Georgia Jazz Band. En tournée jusqu'en 1935, elle s'est ensuite en grande partie retirée de la scène et a continué comme impresario de théâtre dans sa ville natale de Columbus, en Géorgie, jusqu'à sa mort quatre ans plus tard.