Les autorités estoniennes retirent le soldat de bronze, un mémorial de guerre de l'Armée rouge soviétique à Tallinn, au milieu d'une controverse politique avec la Russie.
Le soldat de bronze ( estonien : Pronkssdur , russe : , Bronzovyj Soldat ) est le nom informel d'un mémorial de guerre soviétique controversé de la Seconde Guerre mondiale à Tallinn , en Estonie , construit sur le site de plusieurs tombes de guerre, qui ont été transférées au cimetière militaire de Tallinn à proximité en 2007. Il s'appelait à l'origine "Monument aux libérateurs de Tallinn" ( estonien : monument de Tallinna vabastajate , russe : , Monument osvoboditeljam Tallina ), a ensuite été intitulé sous son nom officiel actuel "Monument aux morts de la Seconde Guerre mondiale", et est parfois appelé Aliocha, ou monument du Tnisme d'après son ancien emplacement. Le mémorial a été inauguré le 22 septembre 1947, trois ans après l'arrivée de l'Armée rouge à Tallinn le 22 septembre 1944 pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le monument se compose d'une structure de mur en pierre faite de dolomite et d'une statue en bronze de deux mètres (6,5 pieds) d'un soldat portant un uniforme militaire de l'Armée rouge de la Seconde Guerre mondiale. Il était à l'origine situé dans un petit parc (durant les années soviétiques appelé la Place des Libérateurs) sur Tnismgi dans le centre de Tallinn, au-dessus d'un petit lieu de sépulture des restes de soldats soviétiques, inhumés en avril 1945.
En avril 2007, le gouvernement estonien a déplacé le soldat de bronze et, après leur exhumation et leur identification, les restes des soldats soviétiques, au cimetière des forces de défense de Tallinn. Tous les restes n'y ont pas été inhumés, car les proches ont eu la possibilité de les réclamer, et plusieurs corps ont été inhumés à divers endroits de l'ex-Union soviétique selon les souhaits des proches.
Les différences politiques sur l'interprétation des événements de la guerre symbolisés par le monument avaient déjà conduit à une controverse entre la communauté estonienne d'immigrants polyethniques russophones après la Seconde Guerre mondiale et les Estoniens, ainsi qu'entre la Russie et l'Estonie. Les différends entourant la relocalisation ont culminé avec deux nuits d'émeutes à Tallinn (connues sous le nom de nuit de bronze), le siège de l'ambassade d'Estonie à Moscou pendant une semaine et des cyberattaques contre des organisations estoniennes. Les événements ont attiré l'attention internationale et ont provoqué une multitude de réactions politiques.
L'Estonie (estonien : Eesti [ˈeːsʲti] (écouter)), officiellement la République d'Estonie (estonien : Eesti Vabariik), est un pays du nord de l'Europe. Il est bordé au nord par le golfe de Finlande en face de la Finlande, à l'ouest par la mer Baltique en face de la Suède, au sud par la Lettonie et à l'est par le lac Peipus et la Russie. Le territoire de l'Estonie comprend le continent, les grandes îles de Saaremaa et Hiiumaa, et plus de 2 200 autres îles et îlots sur la côte orientale de la mer Baltique, couvrant une superficie totale de 47 549 km2. La taille du territoire sans le lac Peipsi est de 43 432,31 km2. La capitale Tallinn et Tartu sont les deux plus grandes zones urbaines du pays. La langue estonienne est la langue autochtone et officielle de l'Estonie; c'est la première langue de la majorité de ses habitants, ainsi que la deuxième langue finnoise la plus parlée au monde.
La terre de ce qui est aujourd'hui l'Estonie moderne est habitée par des humains depuis au moins 9 000 av. La population indigène médiévale d'Estonie a été l'une des dernières civilisations «païennes» d'Europe à adopter le christianisme après la croisade livonienne sanctionnée par le pape au XIIIe siècle. Après des siècles de règne successif de l'Ordre teutonique, du Danemark, de la Suède et de l'Empire russe, une identité nationale estonienne distincte a commencé à émerger au milieu du XIXe siècle. Cela a abouti à la déclaration d'indépendance de l'Estonie le 24 février 1918 vis-à-vis des empires russe et allemand alors en guerre et, après la fin de la Première Guerre mondiale, à la guerre d'indépendance de 1918-1920, où les Estoniens ont pu repousser l'invasion russe bolchevique et avec succès. ont défendu leur liberté naissante. Démocratique pendant la majeure partie de l'entre-deux-guerres, l'Estonie a déclaré sa neutralité au début de la Seconde Guerre mondiale, cependant, le pays a été à plusieurs reprises contesté, envahi et occupé, d'abord par l'Union soviétique stalinienne en 1940, puis par l'Allemagne nazie en 1941, et finalement réoccupé en 1944 par et annexé à l'URSS en tant que sous-unité administrative (RSS d'Estonie). Après la perte de son indépendance de facto au profit de l'Union soviétique, la continuité de jure de l'État estonien a été préservée par les représentants diplomatiques et le gouvernement en exil. À la suite de la «révolution chantante» estonienne sans effusion de sang de 1988 à 1990, l'indépendance de facto de la nation a été rétablie le 20 août 1991.
L'Estonie est un pays développé, avec une économie avancée à revenu élevé; se classant très haut dans l'indice de développement humain. L'État souverain d'Estonie est une république parlementaire unitaire démocratique, elle est administrativement subdivisée en 15 maakond (comtés). Elle compte 1,3 million d'habitants et est l'un des membres les moins peuplés de l'Union européenne, de la zone euro, de l'OCDE, de l'espace Schengen et de l'OTAN. L'Estonie s'est régulièrement classée en bonne place dans les classements internationaux pour la qualité de vie, l'éducation, la numérisation des services publics et la prévalence des entreprises technologiques.