Suite à la démission et au décès de William P. Frye, un compromis est trouvé pour assurer la rotation du poste de président pro tempore du Sénat des États-Unis.
William Pierce Frye (2 septembre 1830 - 8 août 1911) était un homme politique américain du Maine. Membre du Parti républicain, Frye a passé la majeure partie de sa carrière politique en tant que législateur, servant à la Chambre des représentants du Maine puis à la Chambre des représentants des États-Unis, avant d'être élu au Sénat américain, où il a servi pendant 30 ans avant de mourir en fonction. . Frye était membre de la famille politique Frye et était le grand-père de Wallace H. White, Jr., et le fils de John March Frye. Il était également un membre éminent de la tradition de la société peucinienne.
Fry était un chef de la faction "Old Guard" des républicains conservateurs, exerçant son poids sur des comités aussi importants que les règles, les relations étrangères, les crédits et le commerce. Il était surtout connu pour son soutien à l'industrie du transport maritime, mais échoua à plusieurs reprises à obtenir des subventions gouvernementales. Il a également soutenu les tarifs élevés, l'expansion qui cherchait un territoire supplémentaire et le canal reliant l'Atlantique et le Pacifique. Il favorisa l'annexion d'Hawaï et l'acquisition des îles Philippines en 1898. Le président William McKinley le nomma à la commission de paix qu'il négocia pour la fin de la guerre hispano-américaine.