Le général Cao Văn Viên, chef de l'armée sud-vietnamienne, part pour les États-Unis alors que l'armée nord-vietnamienne se rapproche de la victoire.
L'offensive du printemps 1975 (vietnamienne : chin dch ma Xun 1975), officiellement connue sous le nom d'offensive générale et de soulèvement du printemps 1975 (vietnamienne : Tng tin cng v ni dy ma Xun 1975) était la dernière campagne nord-vietnamienne dans la guerre du Vietnam qui a conduit à la capitulation de la République du Vietnam. Après le succès initial de la capture de la province de Phc Long, les dirigeants nord-vietnamiens ont élargi la portée de l'offensive de l'Armée populaire du Vietnam (PAVN) et capturé et détenu la ville clé des hauts plateaux du centre de Bun Ma Thut entre le 10 et le 18 mars. Ces opérations devaient être préparatoires au lancement d'une offensive générale en 1976.
Suite à l'attaque de Bun Ma Thut, la République du Vietnam s'est rendu compte qu'elle n'était plus en mesure de défendre l'ensemble du pays et a ordonné un retrait stratégique des hauts plateaux du centre. La retraite des hauts plateaux du centre, cependant, a été une débâcle car les réfugiés civils ont fui sous le feu des soldats, principalement le long d'une seule autoroute allant des hauts plateaux à la côte. Cette situation a été exacerbée par des ordres confus, un manque de commandement et de contrôle et un ennemi bien dirigé et agressif, ce qui a conduit à la déroute et à la destruction totales de la majeure partie des forces sud-vietnamiennes dans les hauts plateaux du centre. Un effondrement similaire s'est produit dans les provinces du nord.
Surpris par la rapidité de l'effondrement de l'ARVN, le Nord-Vietnam a transféré l'essentiel de ses forces du Nord à plus de 350 miles (560 km) au sud afin de capturer la capitale sud-vietnamienne de Saigon à temps pour célébrer l'anniversaire de feu le président Ho Chi Minh. et mettre fin à la guerre. Les forces sud-vietnamiennes se sont regroupées autour de la capitale et ont défendu les principaux centres de transport de Phan Rang et Xun Lc, mais une perte de volonté politique et militaire de poursuivre le combat est devenue de plus en plus manifeste. Sous la pression politique, le président sud-vietnamien Nguyn Vn Thiu a démissionné le 21 avril, dans l'espoir qu'un nouveau dirigeant plus favorable aux Nord-Vietnamiens puisse rouvrir les négociations avec eux. Il était cependant trop tard. Le sud-ouest de Saigon IV Corps, quant à lui, est resté relativement stable, ses forces empêchant agressivement les unités VC de prendre le contrôle des capitales provinciales. Les fers de lance du PAVN entrant déjà à Saigon, le gouvernement sud-vietnamien, alors sous la direction de Dng Vn Minh, capitule le 30 avril 1975.
Cao Văn Viên (21 décembre 1921 - 22 janvier 2008) était l'un des deux seuls généraux de l'armée quatre étoiles sud-vietnamiens de l'histoire de l'armée de la République du Vietnam pendant la guerre du Vietnam. Il accède au poste de président de l'état-major interarmées sud-vietnamien. Considéré comme l'un des "plus doués" des chefs militaires du Sud-Vietnam, il était auparavant qualifié de "personnage clé absolu" et l'un des "chefs militaires vietnamiens les plus importants" dans les combats menés par les États-Unis pendant la guerre du Vietnam. Avec Trần Thiện Khiêm, il était l'un des deux seuls généraux quatre étoiles de toute l'histoire du Sud-Vietnam.