Jeremy Thorpe , avocat et homme politique anglais (décédé en 2014)
John Jeremy Thorpe (29 avril 1929 - 4 décembre 2014) était un homme politique britannique qui a été député de North Devon de 1959 à 1979 et chef du parti libéral de 1967 à 1976. En mai 1979, il a été jugé à le Old Bailey pour complot et incitation au meurtre, découlant d'une relation antérieure avec Norman Scott, un ancien mannequin. Thorpe a été acquitté de toutes les charges, mais l'affaire et la fureur qui l'entourait ont mis fin à sa carrière politique.
Thorpe était le fils et le petit-fils de députés conservateurs, mais a décidé de s'aligner sur le petit Parti libéral en difficulté. Après avoir étudié le droit à l'Université d'Oxford, il est devenu l'une des étoiles les plus brillantes des libéraux dans les années 1950. Il entre au Parlement à 30 ans, s'impose rapidement et est élu chef du parti en 1967. Après des débuts incertains au cours desquels le parti perd du terrain, Thorpe profite de l'impopularité croissante des partis conservateur et travailliste pour mener les libéraux à travers une période de succès électoraux notables. Cela a abouti aux élections générales de février 1974, lorsque le parti a remporté 6 millions de voix. Dans le cadre du système électoral uninominal à un tour, cela ne leur donnait que 14 sièges, mais dans un parlement sans majorité, aucun parti n'ayant la majorité absolue, Thorpe était en position de force. Il s'est vu offrir un poste au cabinet par le premier ministre conservateur, Edward Heath, s'il amenait les libéraux dans une coalition. Son prix pour un tel accord, la réforme du système électoral, a été rejeté par Heath, qui a démissionné en faveur d'un gouvernement travailliste minoritaire.
Les élections de février 1974 marquèrent le point culminant de la carrière de Thorpe. Par la suite, sa fortune et celle de son parti ont décliné, en particulier à partir de la fin de 1975, lorsque les rumeurs de son implication dans un complot visant à assassiner Norman Scott ont commencé à se multiplier. Thorpe a démissionné de la direction en mai 1976, lorsque sa position est devenue intenable. Lorsque l'affaire a été portée devant le tribunal trois ans plus tard, Thorpe a choisi de ne pas témoigner pour éviter d'être contre-interrogé par l'avocat de l'accusation. Cela a laissé de nombreuses questions sans réponse; malgré son acquittement, Thorpe a été discrédité et n'est pas revenu à la vie publique. A partir du milieu des années 1980, il est handicapé par la maladie de Parkinson. Au cours de sa longue retraite, il a progressivement retrouvé les affections de son parti et, au moment de sa mort, a été honoré par une génération ultérieure de dirigeants, qui ont attiré l'attention sur son bilan en tant qu'internationaliste, partisan des droits de l'homme et opposant à l'apartheid. .