Joe Kirkwood Sr., golfeur australien (décédé en 1970)
Joseph Henry Kirkwood Sr. (3 avril 1897 - 29 octobre 1970) était un golfeur professionnel reconnu pour avoir mis le golf australien sur la carte du monde.
Né à Sydney, en Australie, Kirkwood a quitté la maison à l'âge de dix ans pour travailler dans une station de moutons dans l'Outback australien, où son patron l'a initié au golf. Il a développé ses compétences au point de pouvoir participer aux tournois de golf les plus importants de son pays. Kirkwood a remporté l'Open d'Australie de 1920 avec un score de 290, 12 coups de mieux que le score record du tournoi précédent. Plus tard en 1920, il remporte l'Open de Nouvelle-Zélande.
Le succès de Kirkwood l'a conduit en Angleterre et en Europe où, lors de sa première compétition, il a battu le grand Harry Vardon. Il a commencé à jouer sur la tournée professionnelle aux États-Unis en 1923, remportant le Houston Invitational cette année-là, et a été le premier Australien à gagner sur ce qui est devenu le PGA Tour. En 1924, il fait partie des golfeurs les mieux classés du circuit avec cinq victoires dont trois consécutives. Kirkwood reste co-détenteur du record de la plus large marge de coups gagnants de l'histoire du PGA Tour, établi lors de l'Open de Corpus Christi de 1924 au Texas. Cette année-là, il s'est également associé à Walter Hagen pour commencer à voyager à travers le monde en organisant des expositions de golf et de trucages, dont les actualités ont été renvoyées chez eux pour être diffusées dans des cinémas à travers les États-Unis.
La meilleure performance de Kirkwood dans un championnat majeur a été une troisième place au championnat PGA en 1930, un demi-finaliste dans la compétition de match play. Il a terminé quatrième du British Open à trois reprises. En 1933, il remporte l'Omnium canadien. Il était apparemment le tout premier golfeur à jouer du howdah au sommet d'un éléphant domestique, ce qu'il a fait pour la première fois (et a été photographié en train de le faire) au Royal Calcutta Golf Club à Calcutta en 1937, et peu de temps après dans d'autres clubs en Inde, et plus tard en Afrique.
Au cours de sa vie dans le golf, Kirkwood est crédité d'avoir marqué vingt-neuf trous en un, dont deux dans le même tour. Dans ses dernières années, il a pris sa retraite dans la communauté de villégiature de montagne de Stowe, dans le Vermont, en Nouvelle-Angleterre, où il était le professionnel de l'enseignement local au Stowe Country Club. Le club organise chaque année le tournoi de golf commémoratif Joe Kirkwood depuis 1967. Notamment, les compétences de Kirkwood sont restées à un niveau élevé pendant la majeure partie de sa vie et à l'âge de cinquante et un ans, en 1948, lui et son fils Joe Kirkwood Jr. ont tous deux fait la coupe à l'US Open, le premier père et son fils à le faire et un record égalé seulement en 2004. Lorsque son fils a remporté le Blue Ribbon Open de 1951 à Milwaukee, Wisconsin, ils sont devenus les troisièmes vainqueurs père-fils de l'histoire du PGA Tour, qui en 2010 n'a encore que sept paires de gagnants.
Joe Kirkwood Jr. est devenu un acteur qui a réalisé une série de films hollywoodiens dépeignant le boxeur fictif Joe Palooka.
L'un des exploits les plus remarquables de Joe Kirkwood Sr. a été de jouer une partie de golf à 10 sous la normale 62, "brisant son âge" à 63 ans.
Kirkwood est décédé à 73 ans en 1970 à Burlington, Vermont. Il a été élu au Temple de la renommée du golf américain à Foxburg, en Pennsylvanie. Son autobiographie, racontée à Barbara Fey, est publiée à titre posthume en 1973 sous le titre Links of Life. En son honneur, le vainqueur annuel du championnat australien PGA reçoit la Kirkwood Cup. Il est enterré au cimetière West Branch à Stowe.