Joseph Valachi , gangster américain (né en 1904)
Joseph Michael Valachi (22 septembre 1904 - 3 avril 1971) était un gangster américain de la famille du crime génois qui se distingue comme le premier membre de la mafia italo-américaine à, en 1963, reconnaître publiquement son existence. On lui attribue la vulgarisation du terme cosa nostra. Valachi a été reconnu coupable de trafic de drogue en 1959 et condamné à 15 ans d'emprisonnement. En 1962, alors que lui et le patron de la famille Genovese, Vito Genovese, étaient en prison ensemble, il a assassiné un détenu qu'il pensait être un tueur à gages envoyé par Genovese et a été condamné à la réclusion à perpétuité. Valachi est ensuite devenu un témoin du gouvernement et l'année suivante a témoigné devant un comité du Sénat américain dans ce qui est devenu connu sous le nom d'audiences Valachi. Il a divulgué des informations auparavant inconnues sur la mafia italo-américaine, y compris sa structure, ses opérations, ses rituels et ses membres. Son témoignage a été la première violation majeure de l' omertà , le code du silence de la mafia, et la première preuve concrète de l'existence de la mafia italo-américaine pour les autorités fédérales et le grand public. Valachi est mort en prison le 3 avril 1971.